Wyginięcie hatterii, przyczyna bankructwa nowozelandzkiej profesjonalnej drużyny baseballowej

Marzeniem Auckland Tuatara było zabranie baseballu do mas w Nowej Zelandii, spopularyzowanie tego sportu i stworzenie ścieżki dla graczy Kiwi, aby dostać się do drużyn Major League Baseball.

Przez krótką chwilę w lutym 2020 roku wydawało się, że tak się stanie, ale w zeszłym miesiącu sen się skończył i kilka osób zostało wezwanych na poważnie.

The Rise and Fall of the Tuatara to smutna historia o tym, jak grupa entuzjastów baseballu próbowała przenieść ten sport na wyższy poziom w tym kraju. Nie byli zmotywowani do zarabiania na tym pieniędzy, ale okazało się to kosztownym ćwiczeniem, które zakończyło przyjaźnie, pozostawiając ludzi bez grosza przy duszy i kierujących się do sądów.

Czytaj więcej:
* Dyrektor generalny Oakland Tuatara, Regan Wood, jest rozczarowany, że drużyna baseballowa została postawiona w stan likwidacji
* Auckland Tuatara udowodnili swój sukces w NBL Kiwi – czy teraz mogą kontynuować?
* Zła pogoda pomaga drużynie Auckland Tuatara awansować do playoffów Australian Baseball League

Nowozelandzki baseball może nigdy się z tego nie otrząsnąć, ale zanim przejdziemy do szczegółów tego, co poszło nie tak, warto pamiętać, jak blisko byli ci, którzy stoją za Tuatarą, aby to naprawić.

Po szybko inauguracyjnym sezonie 2018/19 w Australian Baseball League, w którym Tuatara ponieśli astronomiczne koszty budowy pop-upowego stadionu w McLeod Park w West Auckland, w następnym sezonie znaleźli się w nowym domu na North Harbor Stadium.

Wydaje się idealnie pasować. Tuatara potrzebowała miejsca z dobrym wyposażeniem, a nieużywany stadion North Harbor potrzebował więcej wydarzeń.

Zaczął się powoli w tamtym sezonie, kiedy na mecze przychodziło zaledwie kilkaset osób, ale zanim Tuatara grała z Melbourne w barażach pod koniec sezonu, pojawiło się ponad 4000 osób i chociaż Tuatara przegrała, widzowie podobało mi się to doświadczenie i wydawało się, że przyszedł baseball.

Ale Covid-19 uderzył i Tutara zapadła w stan hibernacji na dwa lata, a kiedy zeszłego lata znów zaczęli grać, Auckland cierpiało z powodu strasznej pogody, a siedem meczów u siebie zostało odwołanych.

Następnie okazało się, że rachunki nie zostały zapłacone, a wierzyciele byli tak wściekli, że Streamshop Limited, który transmitował mecze domowe Tuatara, wszczął postępowanie prawne.

Stuff rozumie, że Tuatara miał około 700 000 $ na minusie, kiedy wezwano likwidatorów, i chociaż spodziewali się wypłaty ubezpieczenia w wysokości około 200 000 $ z anulowanych gier, dla wielu zaangażowanych osób stało się jasne, że model finansowy nie. Przeludnienie.

Nawet jeśli ręce Tuatara nie zostały zmuszone przez działania prawne, w organizacji istniały mieszane uczucia co do tego, czy mogą kontynuować, jeśli na pokładzie nie będzie głównego sponsora.

Wchodząc w sezon, wierzono, że Tuatara może co roku nadal wykazywać niewielki deficyt, który mogliby pokryć jego właściciele, a większa kwota utraconych w tym roku pieniędzy poddała w wątpliwość rentowność klubu.

Stuff zwrócił się do Tuatary w tej sprawie, który powiedział, że oni i dyrektor generalny Regan Wood nie są w stanie komentować żadnych szczegółów, ponieważ proces likwidacji jest w toku.

Tuatara była w 48% własnością Baseball New Zealand i włożyła w Tuatara dużą sumę pieniędzy.

W roku kończącym się w marcu 2022 r. Auckland Tuatara z New Zealand Baseball złożył wniosek o 240 000 USD w postaci ogólnego sponsoringu i pożyczek. Pieniądze te zostały przeznaczone na spłatę długów z sezonu 2019/2020.

Dyrektor generalny Baseball NZ, Megan Crockett, była pod ręką, aby porozmawiać z Stuff na temat tego artykułu i powiedziała, że ​​to niefortunne, co stało się z klubem.

„To walka o wiele sportów franczyzowych w Nowej Zelandii, a ponieważ baseball jest tutaj sportem mniejszościowym, oczywiście będzie to jeszcze większa walka” – powiedział Crockett.

Największą trudnością była strona finansowa. To zawsze była walka”.

Tuatara była witryną sklepową baseballu w kraju, dlatego jej sukces był tak kluczowy dla nowozelandzkiego baseballu.

Ale dla organizacji, której głównym źródłem dochodu jest TAB, 355 000 $ w zeszłym roku, wspieranie utraty profesjonalnej drużyny sportowej jest zbyt ryzykowne.

„Palec jest oczywiście skierowany na baseball w Nowej Zelandii, a tym bardziej na mnie” – powiedział Crockett.

„To nie jest indywidualna decyzja, są decyzje, które musisz podjąć sercem, a inne głową.

„Oczywiście wszyscy byli pociągnięci za sznurki serca, aby Tuatara działała, ale w naszych głowach wszyscy wiedzieli, że to nie jest ułożone w stos, jest nieopłacalne i musieliśmy uważać, aby utrzymać baseball w Nowej Zelandii przy życiu.

„Z marketingowego punktu widzenia napływała ogromna ilość pieniędzy, ponieważ chcieliśmy, aby Tuatara odniosła sukces, ale chcieliśmy też sprzedawać ją jako witrynę sklepową dla naszego sportu.

„Chcieliśmy, aby były platformą lądowania i rozwoju dla naszych graczy, jeśli chcieli się wyróżniać, ale nie udało im się uzyskać amerykańskiego stypendium.

„Chcemy innej ścieżki dla naszych graczy, a Tuatara mogła to zapewnić. Naprawdę trudno nie być tam w następnym sezonie.”

Model finansowy Tuatara był niezwykły, ponieważ nie wszystkie dochody pochodziły z oczekiwanych źródeł.

Stuff rozumie, że w zeszłym sezonie nie było umowy telewizyjnej, a Sky TV nie wnosiła nic do relacji, mimo że pokazywała mecze u siebie.

Ale jednym ze źródeł dochodów Tuatary było przyjmowanie zawodników z amerykańskich drużyn MLB. Texas Rangers i San Diego Padres zapłacili po 15 000 $ za obiecującego gracza z systemu farm, który otrzymali Tuatara, aw zeszłym roku było ich trzech z każdego klubu.

Była to sytuacja korzystna dla wszystkich, ponieważ zamiast płacić Tuatara ogromne pensje amerykańskim graczom, dostali pieniądze do przyjęcia, podczas gdy drużyny MLB były w stanie poświęcić czas na grę swoim perspektywom podczas amerykańskich miesięcy zimowych.

Tuatara musiała tych graczy pomieścić i co tydzień płacić im trochę pieniędzy, gracze z Azji też dostawali niewielką kwotę, ale jak na ironię, najdrożsi na liście, niestety dla tych graczy, byli Nowozelandczycy. Ścieżka do zdobycia przez drużynę MLB zniknęła.

Upadek Tuatara był również niefortunny dla stadionu North Harbor. Dwa miliony dolarów wydano na rozbiórkę trybuny Auckland Stadiums Stand, ramienia Tātaki Auckland Unlimited, która jest częścią Rady Auckland.

Dyrektor Oakland Stadiums, James Parkinson, powiedział, że stanęli za Tuatara i wydali pieniądze na przekształcenie stadionu w stadion, który mógłby również gościć baseball, aby tchnąć życie w obiekt.

„To zawsze było postrzegane jako długotrwała gra” – powiedział Parkinson.

„Mieliśmy miejsce o niskim poziomie wykorzystania i szukaliśmy ścieżki, która z czasem mogłaby wymiernie zwiększyć poziom aktywności.

„Zawsze miało zaczynać się od niskiej bazy pod względem liczby patronów, ale z pewnością była nadzieja na udaną współpracę z baseballem, że z czasem zobaczymy, jak to miejsce zyska nowe życie.

„Z perspektywy czasu nie potoczyło się to w ten sposób, ale kiedy weszliśmy w te ustalenia, nikt nie mógł przewidzieć poziomu zakłóceń, jakich doświadczają wszystkie sporty, w tym baseball, z Covidem.

„W przeciwieństwie do wielu innych organizacji sportowych, są [Tuatara] Nie skorzystał z kilkuletniej obecności na rynku.

„Nie ma wątpliwości, że uderzyło to w nich szczególnie mocno i osobiście uważam, że to, gdzie zostali dotknięci w tym sezonie, ma więcej wspólnego z kosztami podróży przez Tasmanów niż z kosztami, które ponieśli, przygotowując ich do pierwszy raz.

„Nie sądzę, aby istniały jakiekolwiek wątpliwości, że ich model operacyjny zmienił się dramatycznie z powodu Covid i kto wie, czy tak by się stało, gdyby Covid nie uderzył wtedy, kiedy to się stało?”

Podobnie jak inne, Oakland Stadiums jest winien pieniądze Tuatara i dołączą do listy oczekujących, aby zobaczyć, ile likwidator może odzyskać.

Wniosek o likwidację ma zostać rozpatrzony przez High Court w Wellington we wtorek.

W kilka tygodni po śmierci Tuatary w nowozelandzkiej społeczności baseballowej mówiono o innych próbach założenia drużyny w Auckland w ABL.

Było wystarczająco dużo ludzi, którzy zostali spaleni przez to, co stało się z Tuatara, aby inni kwestionowali możliwość takiego zdarzenia.

Osoby stojące za Tuatara raczej nie będą ponownie zaangażowane w coś takiego, a Crockett powiedział, że Baseball NZ zastanowi się dwa razy, zanim zaangażuje się finansowo.

„Zawsze wspieram taką drużynę z Nowej Zelandii” – powiedziała.

„Gdyby rycerz w lśniącej zbroi przybył, by ocalić Tuatarę, byłoby wspaniale.

„Jeśli ktoś może ożywić inny zespół w ABL, to też świetnie.

„Nie sądzę, aby nowozelandzki baseball w tej chwili miał możliwości finansowe, aby zostać w tyle za czymkolwiek w znaczący sposób.

„Oczywiście będziemy wspierać, ponieważ będzie to pokaz naszego sportu i inna droga dla naszych graczy.

„W zależności od tego, kiedy to się stanie, staramy się upewnić, że jesteśmy świadomi siebie nawzajem, ale nie jestem pewien, czy uda nam się wyprzedzić finansowo.

„Musimy również rozwijać nasz biznes. Musimy naprawdę skupić się na podstawach gry.”