W opuszczonej kopalni na pustyni odkryto setki kamiennych narzędzi używanych przez Homo erectus milion lat temu

Uważa się, że setki kamiennych narzędzi wykonanych przez Homo erectus odkrytych w kopalni złota na Saharze ma milion lat.

Grupa artefaktów została odkryta przez górników w północno-wschodnim Sudanie.

Obejmuje frezy w kształcie migdałów i ręczne siekiery z poprzeczną krawędzią tnącą.

Archeolodzy uważają, że miejsce to było swego rodzaju warsztatem, ponieważ zachowały się również kamienne odłamki, które powstały podczas ich produkcji.

Uważa się, że jest to najwcześniejszy potwierdzony przykład produkcji narzędzi na Pustyni Wschodniej z dobrze potwierdzoną chronologią.

Prehistoryczną „szopę na narzędzia” odkryto w opuszczonej kopalni złota 45 mil na wschód od Atbary w regionie rzeki Atbara na Pustyni Wschodniej (EDAR).

Gorączka złota na Pustyni Wschodniej doprowadziła do wykopalisk kilku otwartych kopalni, dając archeologom rzadką okazję do zbadania odsłoniętych warstw osadów.

Górnicy znaleźli narzędzia zwane pęknięciami, które miały poprzeczną krawędź tnącą podobną do pięści oraz tasaki w kształcie migdałów ze ściętymi krawędziami po obu stronach.

Ze względu na odkrycie kamiennych odłamków zwanych debitage wraz z końcowymi narzędziami archeolodzy uważają, że miejsce to było warsztatem do produkcji narzędzi kamiennych.

Na miejscu odkryto Debitage, odłamki skalne powstałe podczas produkcji kamiennych narzędzi, co skłoniło archeologów do przekonania, że ​​był to warsztat prehistoryczny.

Optically Stimulated Luminescence (OSL), która wykorzystuje osady kwarcu po raz ostatni wystawiane na działanie światła, datowanych warstw ziemi i piasku na narzędziach około 390 000 lat temu, zgodnie z ustaleniami naukowca opublikowanymi w czasopiśmie PLoS ONE.

„Oznacza to, że warstwy poniżej są zdecydowanie starsze” – powiedział naczelny autor Miroswave Masogo, pracownik naukowy Instytutu Archeologii Uniwersytetu Wrocławskiego.

„W zależności od tego, jak zostały wykonane narzędzia, myślę, że mogą mieć ponad 700 000 lat – może nawet milion lat – podobnie jak ich południowoafrykańskie odpowiedniki”.

Mapa Sudanu pokazująca położenie wschodniej pustyni rzeki Atbara (EDAR) w obrębie Pustyni Wschodniej

Homo erectus miał pęknięte rdzenie kwarcytu (na zdjęciu) w tym miejscu, aby stworzyć tasaki i inne prymitywne narzędzia kamienne.

Dzięki temu kopalnia byłaby najstarszym znanym przykładem produkcji narzędzi na Pustyni Wschodniej z dobrze udowodnioną chronologią.

„Starożytne narzędzia znajdują się na pustyniach, ale nie pochodzą one z warstw, zanim możemy bezpiecznie określić ich wiek” – powiedział Masuji.

Masogo powiedział, że tasaki znalezione w kopalni są typowe dla znalezisk w Etiopii i Kenii sprzed miliona lat.

Wgłębienia (na zdjęciu) wskazują, że miejsce to było również wykorzystywane do obróbki drewna, kości i innych materiałów

Doły uderzeniowe w kopalni wskazują, że miejsce to było również wykorzystywane do obróbki drewna, kości i innych materiałów.

Paleolityczne artefakty używane zarówno przez Homo erectus, jak i Homo sapiens zostały znalezione w około 200 miejscach na tym obszarze.

Najnowsze z nich mają około 60 000 lat, a najstarsze 500 000 lat.

Topory ręczne (a) i tasaki (b) ze stanowiska, uważane za najstarszy przykład produkcji narzędzi na Pustyni Wschodniej z dobrze potwierdzoną chronologią

Gorączka złota na Pustyni Wschodniej doprowadziła do wiercenia kilku otwartych kopalni, dając archeologom rzadką okazję do zbadania odsłoniętych warstw osadów.

„Mamy teraz potwierdzenie, że na tym obszarze są zabytki, które mogą być dwa razy starsze,” powiedział Masuji.

W głębszych partiach kopalni mogą znajdować się starożytne narzędzia, ale niestabilna sytuacja polityczna w okolicy utrudniała dostęp do nich.

Homo erectus pojawił się po raz pierwszy w kontekście zmian klimatycznych i wylesiania w Afryce równikowej około dwa miliony lat temu.

Był pierwszym gatunkiem ludzkim, który wykazywał ludzkie proporcje i chód, miał płaską twarz, wydatny nos i rzadkie owłosienie na ciele.