Urzędnicy stanu Maui twierdzą, że liczba ofiar śmiertelnych pożarów lasów na Hawajach wzrosła do 36

Co najmniej 36 osób zginęło w pożarze Lahaina na Hawajach, poinformowało hrabstwo Maui w oświadczeniu opublikowanym na stronie internetowej hrabstwa w środę (czasu lokalnego).

Nawiewane przez gwałtowne wiatry huraganu Dora, który przeszedł daleko na południe, pożary oszołomiły wyspę Maui, pozostawiając spalone samochody na niegdyś ruchliwych ulicach i dymiące stosy gruzu w miejscach, gdzie kiedyś stały zabytkowe budynki.

Płomienie szalały przez całą noc, zmuszając dorosłych i dzieci do nurkowania w oceanie dla bezpieczeństwa.

Urzędnicy powiedzieli wcześniej, że 271 budynków zostało uszkodzonych lub zniszczonych, a dziesiątki zostały ranne.

W środę załogi kontynuowały walkę z pożarami w kilku miejscach na wyspie. Władze wezwały odwiedzających do trzymania się z daleka.

Mieszkańcy Lahaina, Kamuela Kawakwa i Iulia Yasuo, opisali wstrząsającą ucieczkę spod zadymionego nieba we wtorkowe popołudnie. Para i ich 6-letni syn chwycili różne ubrania i uciekli, gdy krzaki wokół nich zajęły się ogniem.

„Ledwo zdążyliśmy na czas” – powiedział Kwakuwa w schronie ewakuacyjnym w środę, wciąż niepewny, czy coś zostało w ich mieszkaniu.

Gdy Kwakoa i Yasuo uciekli, centrum wysokiego szczebla stanęło w płomieniach. Zadzwonili pod 911, ale nie wiedzieli, czy ludzie są poza domem. Włączyły się alarmy przeciwpożarowe. Gdy odjeżdżają, spadające słupy i uciekające samochody spowalniają ich postęp.

34-letni Kwakwa dorastał w apartamentowcu o nazwie Lahaina Surf, w którym mieszkają również jego ojciec i babcia. Historia Lahainy sięga XVIII wieku i od dawna jest ulubionym celem turystów.

„Bardzo trudno było siedzieć i patrzeć, jak moje miasto płonie na popiół i nie móc nic zrobić. Byłem bezradny” — powiedział Kwakwa.

Według Eda Snevina, stanowego dyrektora ds.

Urzędnicy przygotowali Hawaii Convention Center w Honolulu na przyjęcie tysięcy przesiedleńców.

To najnowszy z serii problemów spowodowanych przez surową pogodę na całym świecie tego lata. Eksperci twierdzą, że zmiany klimatu zwiększają prawdopodobieństwo takich zdarzeń.

Gdy wiatry nieco osłabły na Maui, niektóre loty zostały wznowione w środę, pozwalając pilotom zobaczyć pełny zakres zniszczeń.

Nagranie lotnicze z Lahaina pokazało dziesiątki zniszczonych domów i firm, w tym na Front Street, gdzie kiedyś turyści gromadzili się, by robić zakupy i jeść. W pobliżu nabrzeża leżały stosy dymiących gruzów, w porcie płonęły łodzie, a nad zwęglonymi, bezlistnymi szkieletami drzew unosił się szary dym.

„To przerażające. Podróżuję tutaj od 52 lat i nigdy nie widziałem czegoś podobnego” – powiedział Richard Olsten, pilot helikoptera w firmie turystycznej. „Mieliśmy łzy w oczach”.

Dyrektor Departamentu Edukacji Stanu Keith Hayashi powiedział w środowym oświadczeniu, że zespół pracuje nad planami awaryjnymi i przygotowuje się na możliwość utraty szkoły podstawowej, która jest w Lahainie od ponad wieku.

„Nieoficjalne zdjęcia lotnicze pokazują, że główny kampus króla Kamehameha III – znajdujący się na Front Street w Lahainie – doznał poważnego pożaru i uszkodzeń strukturalnych” – powiedział.

„Departament stara się utrzymać normalne harmonogramy szkół, aby zapewnić poczucie normalności, ale większość szkół Maui będzie zamknięta do końca tego tygodnia” – powiedział.

Straż przybrzeżna poinformowała, że ​​uratowała 14 osób, w tym dwoje dzieci, które wskoczyły do ​​wody, aby uciec przed płomieniami i dymem.

Urzędnicy poinformowali, że wśród rannych były trzy osoby z krytycznymi oparzeniami, które zostały przetransportowane drogą powietrzną na oddział oparzeń w Straub Medical Center na Oahu. Co najmniej 20 pacjentów zostało przewiezionych do Maui Memorial Medical Center, a jeden ze strażaków trafił do szpitala w stabilnym stanie po wdychaniu dymu.

Szeryf hrabstwa Maui, Richard Besen Jr., powiedział na konferencji prasowej w środę rano, że nie ma żadnych szczegółów na temat tego, jak i gdzie doszło do sześciu zgonów na wyspie.

Powiedział, że urzędnicy jeszcze nie rozpoczęli badania bezpośredniej przyczyny pożarów, ale urzędnicy powołali się na połączenie suchych warunków, niskiej wilgotności i silnych wiatrów.

Ponad 2100 osób spędziło wtorkową noc w ośrodkach ewakuacyjnych. Kolejne 2000 pasażerów schroniło się na lotnisku Kahului po odwołaniu kilku lotów.

Mauro Farinelli z Lahaina powiedział, że wiatr zaczął wiać naprawdę mocno we wtorek, a potem w jakiś sposób wybuchł pożar na zboczu wzgórza.

„Przedzierał się przez wszystko z niewiarygodną szybkością” – powiedział, dodając, że „był jak palnik”.

Farinelli powiedział, że wiatry były tak silne, że wyrwały drzwi jego garażu z zawiasów i uwięziły jego samochód w garażu. Przyjaciel zawiózł go, jego żonę Judith i psa Susie do schroniska dla ewakuatorów. Nie miał pojęcia, co stało się z ich domem.

„Mamy nadzieję na najlepsze”, powiedział, „ale jesteśmy pewni, że już go nie ma”.

Prezydent USA Joe Biden powiedział, że nakazał wszystkie dostępne aktywa federalne, aby pomóc w odpowiedzi. Powiedział, że Gwardia Narodowa Hawajów zmobilizowała helikoptery Chinook, aby pomóc w gaszeniu pożarów, a także w akcjach poszukiwawczych i ratowniczych na Maui.

„Nasze modlitwy są za tych, których domy, firmy i społeczności zostały zniszczone” – powiedział Biden w oświadczeniu.

Były prezydent Barack Obama, który urodził się na Hawajach, powiedział w mediach społecznościowych, że trudno było zobaczyć niektóre zdjęcia pochodzące z miejsca tak wyjątkowego dla tak wielu osób.

Allan Dekar, który jest właścicielem galerii plakatów i trzech domów w Lahaina, powiedział, że turyści przyjeżdżający na Maui zwykle odwiedzają Front Street.

„Dwa centralne bloki są ekonomicznym sercem tej wyspy i nie wiem, co pozostało” – powiedział.

Dekar sfilmował płomienie ogarniające główny bar przed ucieczką z trzema przyjaciółmi i dwoma kotami.

Powiedział: „Wszystko, co posiadałem, spłonęło dzisiaj”. „Nic mi nie będzie. Wyszedłem bezpiecznie.”

Burmistrz Mitch Roth powiedział, że pożary szaleją również na Wielkiej Wyspie Hawajów, chociaż nie było tam doniesień o rannych lub zniszczonych domach. Roth powiedział, że strażacy musieli ugasić niektóre pożary dachów, a ogień nadal płonął w pobliżu kurortów Mauna Kea.

National Weather Service powiedział, że huragan Dora, który przechodził na południe od łańcucha wysp, był częściowo odpowiedzialny za silne wiatry.

14 500 klientów na Maui utraciło moc w środę rano. Ponieważ usługi komórkowe i linie telefoniczne nie działają w niektórych obszarach, wiele osób ma trudności z zameldowaniem się u przyjaciół i członków rodziny, którzy mieszkają w pobliżu pożarów buszu. Niektórzy zamieszczali wiadomości w mediach społecznościowych.

Tiare Lawrence gorączkowo próbuje skontaktować się z rodzeństwem mieszkającym w pobliżu miejsca wybuchu na stacji benzynowej w Lahainie.

„Nie ma usługi, więc nie możemy nikogo znaleźć” – powiedziała ze społeczności maoistów w Pukalani.

Pełniąca obowiązki gubernatora Sylvia Locke powiedziała, że ​​płomienie zdziesiątkowały społeczności i wezwała podróżnych do trzymania się z daleka.

– To nie jest bezpieczne miejsce – powiedziała.

Luke złożył awaryjną deklarację w imieniu podróżującego gubernatora Josha Greena. Biuro Greene’a poinformowało, że skrócił swoją podróż i wrócił w środę wieczorem.

Pożary na Hawajach różnią się od wielu pożarów w zachodnich Stanach Zjednoczonych. Mają tendencję do rozprzestrzeniania się na dużych łąkach po suchych stronach wysp i są na ogół znacznie mniejsze niż pożary na kontynencie. Poważny pożar na Wielkiej Wyspie w 2021 roku spalił domy i zmusił tysiące ludzi do ewakuacji.

Yasuo, która uciekła z domu ze swoim chłopakiem Kwakwa, powiedziała, że ​​mieszkańcy będą potrzebować czasu na przegrupowanie się i że ludzie nie powinni jeszcze planować odwiedzin.

„Każdy traci wspomnienia z dorastania” – powiedziała. „To wspomnienia dla wszystkich. Wszyscy straciliśmy przez to domy”.