Tragiczna sytuacja finansowa szerszenia prowadzi Brada Shieldsa do ojczyzny huraganów

Brad Shields wciąż pamięta dokładnie moment, w którym powiedziano mu, że Wasps przejdzie do administracji, a jego kontrakt, wraz ze wszystkimi innymi w borykającym się z problemami finansowymi klubie, zostanie rozwiązany ze skutkiem natychmiastowym.

– 17 października o 9:30 – powiedział Shields.

Powiedział, że wiadomość o upadku angielskiego klubu rugby była całkowitym szokiem.

Osy były po czterech meczach w sezonie Premier League, kiedy zostały zawieszone i zdegradowane – a ich graczom kazano szukać gdzie indziej.

Czytaj więcej:
* Hurricanes potwierdzają podpisanie kontraktu z byłym kapitanem Bradem Shieldsem na 2024 rok
* Hurricanes prowadzą rozmowy w sprawie podpisania kontraktu z byłym kapitanem Bradem Shieldsem
* „Livid is a shortitement”: Brad Shields podczas swojej angielskiej kariery ma złamane serce

Shields miał szczęście, że w krótkim czasie mógł zabezpieczyć krótkoterminową umowę z francuskim klubem z Top 14 Perpignan, ale nadal był winien „godziwą kwotę” pieniędzy z powodu opadu.

„Przepraszam za mój francuski”, powiedział, „ale to był ładny… eh dom”.

„Jeśli ogólnie myślisz o rugby, to prawdopodobnie jedna z ostatnich rzeczy, o których myślisz.

„Niektórym zawodnikom nie oferuje się kontraktu lub nie zostaje przeniesionych do innego klubu, ale w środowisku rugby nikt nie myśli, że twój klub przejdzie do administracji.

„To był szok, nie tylko dla graczy, ale także dla personelu, rodzin i wszystkich, którzy ułożyli tutaj swoje życie.

„Nagle wszyscy walczą o swoje kontrakty, a ja miałem szczęście, ponieważ udało mi się je zdobyć bardzo szybko, ponieważ niektórzy gracze wciąż nie mają kontraktu”.

Ale jeśli w tej sytuacji jest coś pozytywnego, to fakt, że schyłek Osy utorował drogę do powrotu Shieldsa do Nowej Zelandii w 2024 roku, sześć lat po tym, jak wyjechał, aby rozpocząć karierę testową w Anglii.

Napastnik, który przegrał dziewięć testów, podpisał kontrakt, aby w przyszłym roku grać w swoim byłym klubie Hurricanes w Super Rugby Pacific.

Shields powiedział, że zawsze chciał wrócić do Nowej Zelandii przed przejściem na emeryturę, ale wejście Osy do kierownictwa przyspieszyło ten proces.

Z gwiazdą numer 8 Ardi Savea udającą się do Japonii na krótkoterminową umowę w przyszłym sezonie, były kapitan jest idealnym zastępcą.

Dołączy do utalentowanej grupy off-kilter, w skład której wchodzą Devan Flanders, Duplessis Kerefe i Peter Lakai.

Kluczowa postać w zwycięskim sezonie 2016, Shields rozegrał 103 mecze dla Hurricanes w latach 2012-2018, zanim wyjechał za granicę, aby rozpocząć międzynarodową karierę w Anglii.

Był uprawniony przez swoich rodziców i pomimo swojej stabilnej formy dla Hurricanes, nigdy nie udało mu się złamać All Blacks.

Shields miał dziewięć testów pod okiem Eddiego Jonesa w sezonach 2018 i 2019.

„Odkąd opuściłem Nową Zelandię, chciałem wrócić i ponownie zagrać w Super Rugby” – powiedział.

„Tam, gdzie zaczyna się twoja kariera, jest inna miłość i pasja. Pierwsze wspomnienia, jakie mam, to Wellington i Hurricanes, więc część mnie zawsze chciała wrócić, ale może to trochę przyspieszyło ten proces.

„W tym momencie chodzi tylko o sezon… Powrót z Wielkiej Brytanii i Francji wiąże się z ryzykiem dla klubu, aby sprowadzić zawodnika z powrotem i dopasować go do miksu, i rozumiem to.

„Ale intencją jest wystartowanie z Hurricanes również w sezonie 2025, ale to ode mnie zależy, czy będę dobrze grał w rugby.

„Mają cholernie dobrą obronę, więc będzie trochę rywalizacji, ale jestem tym podekscytowany i mam nadzieję, że po powrocie uda mi się zrzucić kilka kilogramów i nadążyć za chłopakami.

„Jeśli jest jedna rzecz, której nauczyłeś mnie przez ostatnie sześć miesięcy, to to, że nie masz kontroli nad tym, gdzie możesz skończyć, ale idealnym scenariuszem jest zakończenie mojej kariery w Wellington”.

Ponieważ minęły trzy lata od jego ostatniego testu, Shields będzie już kwalifikował się ponownie do selekcji All Blacks, kiedy wróci do Nowej Zelandii po złagodzeniu międzynarodowych kryteriów kwalifikacyjnych World Rugby.

Powiedział jednak, że z pewnością nie było to czynnikiem wpływającym na jego decyzję o powrocie do domu i przyznał, że szanse na grę w testowym rugby dla dwóch różnych krajów są niewielkie.

W przyszłym tygodniu będzie obchodził swoje 32. urodziny, a podczas przyszłorocznej kampanii Super Rugby skończy 33 lata.

„Szczerze mówiąc, nie myślałem o tym i może to być daleko idące”.

Shields ma wrócić do Nowej Zelandii po zakończeniu sezonu 14 najlepszych we Francji w czerwcu i powiedział, że jego zamiarem jest gra dla Wellington. Obecnie prowadzi rozmowy z byłym hrabstwem.