Reprezentacja Nowej Zelandii przygotowuje się do zaciekłego powitania u siebie drużyny Boks Rugby

Dla Nowej Zelandii, która osiedla się w Johannesburgu na mecz testowy przeciwko Springboksom, pełne doświadczenie w Ellis Park zaczyna się od ciepłego powitania, gdy autobus drużyny wjeżdża do cytadeli rugby w Republice Południowej Afryki.

Wejście wypełnione kibicami było głośne i zastraszające – to niewielki ułamek tego, czego gracze mogą się spodziewać po wejściu na boisko przed ponad 60 000 fanów, jak wyjaśnił dzisiaj asystent trenera Jason Ryan.

„Nawet podróż autobusem była dość trudna” – powiedział Ryan. „Może powinniśmy nad tym popracować”.

Przez „pracę” miał na myśli przygotowanie. Przez „brutalny” miał na myśli „kilka symboli rąk i kilka pustych puszek zmierzających w stronę okna i tak dalej”.

Wyczuwając, że wkrótce pojawią się nagłówki gazet, Ryan szybko dodał: „Szczerze mówiąc, to prawdopodobnie pochodzi z dobrego źródła, prawda, że ​​jest to zacięta rywalizacja pomiędzy Springboksami i All Blacks? Choć bardzo chcą nas pokonać , Mam wiele szacunku, wiem, że „To jest z naszej strony i nie możemy się tego doczekać”.

Biorąc pod uwagę związane z tym ryzyko, odbiór w niedzielny poranek czasu nowozelandzkiego będzie prawdopodobnie tak intensywny jak zawsze.

To pierwsze spotkanie obu drużyn od czasu finału Pucharu Świata w Rugby w zeszłym roku w Paryżu, kiedy reprezentacja Nowej Zelandii była o krok od osiągnięcia wspaniałego zwycięstwa po rozegraniu większej części meczu w 14-osobowym składzie.

We wcześniejszym meczu testowym Boks rozbili All Blacks 35-7 na Twickenham.

Wcześniej Nowa Zelandia z łatwością pokonała Bucs 35-20 na stadionie Mount Smart.

A wcześniej, w Ellis Park w 2022 roku, Nowa Zelandia otrząsnęła się po porażce z Mbombelą (trzecia z rzędu porażka po serii porażek Irlandii) i odniosła niezwykłe zwycięstwo, które uratowało Iana Fostera posadę głównego trenera i utrzymało go na dobrej drodze do mistrzostw świata .

W sumie obie drużyny spotkały się ze sobą 106 razy, przy czym reprezentacja Nowej Zelandii zwyciężyła 62 razy, a reprezentacja Polski 40 razy. Cztery mecze zakończyły się remisami.

Dzięki dwóm zwycięstwom w Mistrzostwach Rugby po udanej trasie po Australii Boks są na dobrej drodze do odniesienia pierwszego sukcesu w tych zawodach od 2019 roku (All Blacks wygrali ostatnie cztery turnieje), więc przed drugim meczem próbnym czeka ich kolejny sukces w Cape Town, co zapewniłoby gospodarzom tytuł.

Ryan, który został zatrudniony jako asystent Fostera po irlandzkiej serii w 2022 roku, ubrudził sobie ręce jako trener międzynarodowy podczas tournée po Republice Południowej Afryki obejmującego dwa testy, więc wspomnienia z Ellis Park są wciąż świeże i aktualne.

Odnosi się to również do tych, którzy w zeszłym roku zagrali w fatalnym meczu próbnym na Twickenham w ramach przygotowań do Pucharu Świata, kiedy z powodu złej dyscypliny nowozelandzcy gracze mieli trudności z oddaniem ani jednego strzału, aż w końcu nadeszła genialna kolej Cama Ruegaarda na koniec.

„Mnie też dali uczciwą lekcję” – powiedział. „W teście na Twickenham wyrządzili nam wiele szkód. To najlepsze zawody, jakie możesz sam ocenić, zwłaszcza z przodu, gdzie wygrywa się lub przegrywa zawody. Dzięki tym doświadczeniom, a także finałowi Pucharu Świata, możesz dać chłopcy trochę zaufania do tego, co robimy i upewnij się, że są naprawdę jasne.

„Jak powiedział kiedyś Dan Coles, jest to prawdopodobnie największe wyzwanie i najlepsze boisko, na którym możesz się sprawdzić w reprezentacji Nowej Zelandii. Jesteśmy tym naprawdę podekscytowani, przyjmiemy to i będziemy działać. mistrzowie świata i około 64 000 fanów z Republiki Południowej Afryki – nie ma nic lepszego niż to.” „

Ryan określił skład Boksów jako najlepszy na świecie, ale wyraźnie ma pewność co do stałych fragmentów gry swojego zespołu, który dobrze spisał się w angielskich rozgrywkach i pomógł niedawno zniszczyć Argentynę na Eden Park.

„Mając to na uwadze, wiemy, że w tym tygodniu musimy nieco poprawić naszą grę przeciwko Springboks”.

„Być może nie zostaliśmy jeszcze przetestowani, ponieważ będziemy testowani w sobotę. Jesteśmy tym podekscytowani. Uważamy, że w naszym połączonym składzie możemy zagrać dobry futbol i mamy szansę”.

Potencjalnym atutem reprezentacji Nowej Zelandii jest kontuzja kolana weterana Ebena Itzepetha, która prawdopodobnie wykluczy go z meczu.

Gracze Franco Mostert, Loyud de Jager i Jan Kline z pewnością nie wchodzą w grę.

Z kolei kapitan Scott Barrett powróci do drugiej linii składu po kontuzji ręki, która wykluczyła go z dwóch ostatnich meczów testowych.

„Wiem o Scooterze, że im większa jest konkurencja, tym zwykle radzi sobie lepiej” – powiedział Ryan.

Zapytany o niespodziewaną wiadomość z zeszłego tygodnia o odejściu Leona McDonalda ze sztabu trenerskiego po tym, jak nie udało mu się dogadać z głównym trenerem Scottem Robertsonem, Ryan powiedział, że obecnie wszystko przebiega normalnie.

„Dopiero przechodzimy do rzeczy. Odbyliśmy rozmowy, podjęliśmy decyzje i bardzo szybko posuwamy się do przodu i musimy to zrobić. Mam ogromny szacunek do Leona jako człowieka i jako trenerem i ja też szanuję Razora. Podjęli tę decyzję. Dla nas jest to wiadomość z zeszłego tygodnia i idziemy dalej.

Dotyczy to również niedzielnego meczu testowego z mistrzami świata na jednym z najbardziej zastraszających terenów w grze.

„Jedną z największych zalet tego środowiska jest to, że jesteśmy dumni z tego, że przygotowujemy młodych ludzi do osiągnięcia sukcesu, aby mogli wyjść, przyjąć go i dobrze się bawić” – powiedział Ryan.

„Sam Dare najwyraźniej wykorzystał swoją szansę w pełni, podobnie jak niektórzy z młodszych zawodników, którzy robią postępy. Dopóki mogą grać swobodnie, fizycznie i z czystym umysłem, jest to bardzo proste”.