Podczas wizyty w Sheffield książę William dzieli się nadzieją związaną z Projektem dla Bezdomnych

Książę Walii wyraził nadzieję, że jego projekt dotyczący bezdomności złagodzi presję, przed jaką stoją samorządy lokalne.

Książę William odwiedził we wtorek Housing Initiatives w Sheffield, aby dowiedzieć się, w jaki sposób rozwiązano tę kwestię.

Catherine nie była widziana publicznie od Bożego Narodzenia, a jej stan zdrowia i miejsce pobytu były przedmiotem internetowych spekulacji.

Podczas swojej wizyty książę William wspomniał o swojej żonie tylko raz – w dyskusji na temat wyzwań stojących przed młodymi rodzinami, nad którą pracowała Catherine.

Jedna z uczestniczek zwróciła uwagę na znaczenie wczesnych lat życia dzieci, a książę podniósł do niej ręce, uśmiechnął się i powiedział: „Zapuszczamy się tutaj na terytorium mojej żony. Powinnaś tu siedzieć, żeby tego posłuchać”.

Do księcia Williama dołączył w mieście działacz mieszkaniowy Kwajo Toyenboa, który wezwał do położenia kresu „stygmatowi” bezdomności i poważnego potraktowania problemu przez prywatnych właścicieli i władze lokalne.

Książę i księżniczka mieli trudny początek roku, ponieważ Catherine przeszła operację brzucha i wróciła do zdrowia. Oczekuje się, że po Wielkanocy wróci do obowiązków publicznych.

Pytania o jego autentyczność wywołały powszechne i często szalone teorie spiskowe w mediach społecznościowych, czasami rzucając cień na projekty Williama.

Może minąć trochę czasu, zanim to się zmieni – być może dopiero po Wielkanocy i księżnej, która ponownie powróci do swoich obowiązków publicznych.

Pałac Kensington potwierdził, że najnowsze zdjęcia, opublikowane po raz pierwszy w „The Sun”, rzeczywiście przedstawiają parę królewską podczas, ich zdaniem, prywatnej chwili.

Zdjęcia przedstawiały ich podczas weekendowych zakupów w pobliżu ich domu w Windsorze i zostały uchwycone na podstawie filmu udostępnionego przez jednego z mieszkańców.

To najwyraźniejszy dowód na to, że Catherine wraca do zdrowia po operacji.

W natłoku plotek w Internecie książę chce skupić się na jednym ze swoich najważniejszych projektów, inicjatywie Homewards – ambitnym pięcioletnim planie rozpoczętym w zeszłym roku, mającym na celu walkę z bezdomnością w sześciu lokalizacjach w Wielkiej Brytanii, w tym w Sheffield.

Książę spotkał się z Ajmanem Alem, dyrektorem rady miasta Sheffield, i zapytał go, czy Homewards pomógł władzom lokalnym – biorąc pod uwagę i tak już napięte obciążenie pracą.

„Mam nadzieję, że Homewards się pojawi [and can] „Zdejmij z siebie tę presję, włącz do tego więcej ludzi, a następnie pozwól sobie zaplanować i zobaczyć coś w przyszłości” – powiedział książę.

Inicjatywa ta jest „sztandarowym projektem” księcia Williama i według źródła królewskiego jest on osobiście zainteresowany rozwojem jego lokalnych partnerstw.

W związku z wizytą sieć Homebase DIY przekazuje 1500 „pakietów startowych” mebli, farb i innych przedmiotów, aby pomóc rodzinom w przeprowadzce do nowego mieszkania.

„Wiemy, że w Anglii mamy wystarczającą liczbę bezdomnych dzieci, aby siedem razy zapełnić całą arenę O2, ale to nieprawda” – powiedziała Toiniboa, która pomaga w organizowaniu grup i od trzech lat prowadzi kampanię na rzecz podnoszenia świadomości na temat bezdomności. „Wystarczy, aby odwrócić sytuację, zmienić perspektywę i uporać się z kryzysem za pomocą podejścia oddolnego – co moim zdaniem zasadniczo oznacza mieszkalnictwo socjalne”.

Książę William przybył później na Targi Milenijne w centrum miasta, gdzie spotkał się i wysłuchał historii osób, które straciły dach nad głową, a teraz pomagają innym.

Wizytę księcia wspierają także niektórzy właściciele nieruchomości w Sheffield, gdzie udostępniono 33 nieruchomości z trzema i czterema sypialniami „dla rodzin zagrożonych lub doświadczających bezdomności”.

Podejście projektu Homewards polega na łączeniu organizacji oddolnych, organizacji charytatywnych i partnerów biznesowych w celu utworzenia lokalnych sojuszy.

Skalę problemu w Sheffield uwypukliły roczne dane pokazujące, że 4000 osób lub rodzin złożyło wnioski o rejestrację jako bezdomni, co stanowi najwyższą liczbę ogłoszoną dotychczas przez władze miasta i stanowi wzrost o 500 w porównaniu z rokiem poprzednim.

W zeszłym miesiącu rząd ogłosił przekazanie Radzie Miejskiej Sheffield środków w wysokości 3 milionów funtów na walkę ze snem i bezdomnością.

Dodatkowe raporty Jamesa Gregory'ego i Anny Lamche.