Pierwsze badanie analizujące powiązania zmian w mózgu

Zespół fibromialgii dziecięcej to zespół charakteryzujący się przewlekłym bólem, który dotyka całego ciała. Powoduje również zmęczenie oraz zaburzenia snu i nastroju. Dotyka dzieci i młodzieży – głównie dziewczynek – na całym świecie i pojawia się w krytycznym okresie rozwoju mózgu. Analiza zmian w mózgu, które występują we wczesnych stadiach fibromialgii u dzieci, może pomóc w lepszym zrozumieniu patofizjologii tego zespołu, który nie został jeszcze potraktowany z tej perspektywy.

Badanie opublikowane w czasopiśmie Artretyzm i reumatyzm po raz pierwszy charakteryzuje zmiany objętości istoty szarej u młodzieży dotkniętej młodzieńczą fibromialgią oraz analizuje ich znaczenie funkcjonalne i kliniczne. Badanie przyczynia się do identyfikacji potencjalnych czynników ryzyka, które pomogą przetestować skuteczność różnych terapii w odwróceniu tych zmian w mózgu. Nowe badania są prowadzone przez badaczkę podoktorancką Marię Sunol i wykładowczynię Marinę López Sola z grupy badawczej w Laboratorium Neuronauki Bólu i Emocji na Wydziale Medycyny i Nauk o Zdrowiu oraz w Instytucie Neuronauk (UBNeuro) na Uniwersytecie w Barcelonie.

Badanie, które wykorzystuje kilka technik do badania neurofizjologii, oparto na udziale 34 nastoletnich dziewcząt z patologią oraz grupy kontrolnej 38 zdrowych nastolatków. Nowe badania przeprowadzono we współpracy z profesorami Susmitą Kashikar-Zuck i Robertem Coghillem, członkami Szpitala Dziecięcego w Cincinnati (USA).

Fibromialgia młodzieńcza: mózg, samoocena i emocje

Badanie wykazało, że młodzież z młodzieńczą fibromialgią miała mniej istoty szarej w przyśrodkowej korze czołowej (MCC), regionie mózgu uważanym za krytyczny dla przetwarzania bólu. Ta cecha może być związana z nadmiernym zaangażowaniem obwodów mózgowych przetwarzających ból i wskazuje na reorganizację tych obwodów nerwowych.

Pacjenci najbardziej dotknięci patologią – i z większą liczbą objawów – wykazują również wzrost objętości w czołowych obszarach mózgu związany z tworzeniem narracji o sobie, przetwarzaniu emocjonalnym i regulacji.

Ten wzrost rozmiaru może odzwierciedlać pewną niedojrzałość w procesie rozwoju obwodów czołowych związanych z emocjami i językiem. „Te odkrycia wzmacniają potrzebę rozważenia strategii terapeutycznych mających na celu modulowanie aktywności w tych obwodach w celu odwrócenia szkodliwej narracji, jaką pacjenci mogą czuć o sobie” – zauważa Maria Sunol, pierwsza autorka badania.

Stwierdzono również, że niektóre zmiany w mózgu związane z fibromialgią u dzieci są identyczne ze zmianami zidentyfikowanymi u dorosłych kobiet z fibromialgią. „Wskazuje to, że oba zespoły mają wspólną część swojej patofizjologii” – zauważa wykładowca Lopez Sola. „Dlatego ważne jest, aby promować wczesne, ukierunkowane badania patologii u nastolatków, aby zapobiec przechodzeniu od fibromialgii młodzieńczej do dorosłej”.