Pamięć o pierwszych polskich osadnikach została zapisana w kościele New Plymouth

Biała terakotowa figura przedstawiająca Dzieciątko Jezus trzymane w ramionach św. Józefa jest nieustanną pamiątką po polskich osadnikach, którzy przybyli do Taranaki 150 lat temu.

posąg, który jest
Wystawiony w kościele katolickim św. Józefa w New Plymouth jest poświęcony osadnikom, którzy zamieszkali w Taranaki, w szczególności rodzinie Burkett, która zamieszkała w Ngiri w 1872 roku.

Adam i Anna Burkett wypłynęli z Europy do Nowej Zelandii na statku Friedburg. Towarzyszyli im ich dzieci, Johann, Julia, Theophilus i Thomas.

Posąg został pierwotnie podarowany kościołowi w latach 50. XX wieku przez wnuki Adama i Anny, którzy przekazali go na pamiątkę swoim rodzicom – Johannowi (zwanemu Janem) i Barbarze. Barbara zmarła w 1949 roku, 16 lat po śmierci Jana.

Posąg, który przez wiele lat przebywał w korytarzu na dziedzińcu przykościelnym, został zdewastowany w 2013 r., a po późniejszym naprawie przetrwał w magazynie do 2019 r., kiedy to umieszczono go w wejściu do kościoła.

W niedzielnej modlitwie figura została poświęcona nowa; Przypomnienie dla wszystkich polskich osadników, którzy przybyli do Taranaki ponad półtora wieku temu.

Potomkowie rodziny Burkett podzielili się wiedzą na temat historii rodziny i zebrali się, aby wspominać życie swoich przodków.

Siostra Marta Szymańska zorganizowała nabożeństwo z pomocą innych i powiedziała, że ​​jest zadowolona z frekwencji.

„Odbyło się wielkie zgromadzenie wnuków Burkitta, które było wspaniale widzieć. Ja i kilka innych osób chcieliśmy zorganizować imprezę na weekend, ponieważ był to Dzień św. Józefa Robotnika, a także z okazji Święta Konstytucji Polski”.

Mówi, że badała historię rodziny Burkettów.

„Naprawdę mają ciekawą historię”.

Siostra Marta mówi, że John, jego rodzice Adam (43 lata), Anna i młodsi bracia Julia, Theophilus i Thomas przybyli do Lyttelton w sierpniu 1872 roku.

„Polacy szukali pracy, która byłaby wystarczająco płatna, by móc kupić ziemię.

„W tym czasie w Christchurch nie było dużo ziemi, a kiedy Adam usłyszał, że w Taranaki jest ziemia, on i jego syn John udali się w te okolice. Adam zbudował drogi i zarobił wystarczająco dużo, by kupić działkę w Ngiri i zbudował skromną 18 miesięcy później reszta przeniosła się z członkami rodziny, aby do nich dołączyć”.

Mówi, że rodzina była hojna dla katolickiego kościoła św. Józefa w New Plymouth i kościoła parafialnego Niepokalanego Poczęcia w Stratford.

„Myślę, że John i Barbara mieszkali w jednym z domów naprzeciwko dworca kolejowego. Mają świetne połączenie ze Stratford”.

Mówi, że rodzina Burkettów zawsze będzie blisko związana z tym obszarem.

„Są jedyną rodziną, która przybyła do Friedburga i mieszkała w Taranaki”.

Lynne Potrose, której zmarły mąż Ben pochodzi z rodziny Burkettów, mówi, że przeprowadziła rozległe badania nad rodziną.

„Naprawdę mają ciekawą historię. Napisano o nich książkę. Kilka lat temu na zjeździe Burkett pojechaliśmy do domu Adama i Anny w Njeri. Chociaż nic już nie zostało, wciąż możemy sobie wyobrazić, gdzie to było i jak by to wyglądało”.

Adam zmarł w 1897 roku, dziesięć lat po śmierci żony Anny. Ich groby można znaleźć w Taranaki, a nagrobek Anny znajduje się w wiosce pionierów w Stratford.

„Jej nagrobek został przeniesiony do wioski pionierów, gdzie znajduje się do dziś. Ma to sens, ponieważ byli bardzo blisko Stratford i mieli tam wiele powiązań. Nagrobek Adama można znaleźć na cmentarzu Te Henoy w New Plymouth”.