O tak, to jest! O nie, nie jest! Czy dama bantu jest nadal odpowiednim powodem do zabawy? | Sezon Bantu

wZ grubymi brwiami uniesionymi do góry na czole i czubkiem nosa mocno zaróżowionym, Mother Goose Dana Leno był sensacją. Celebryta w musicalu, komik stand-up i mistrz tańca w chodakach, Leno był gwiazdą późno wiktoriańskiej pantomimy. Karierę rozpoczął w Surrey etap w 1886 roku, a jego występy – zwłaszcza Mother Goose w 1902 roku, w którym grał u boku grupy żywych zwierząt – zdefiniowały rolę damy, jaką znamy teraz: przesadną, nieszczęśliwą w miłości , slapstick w sercu serialu.

Od końca XIX wieku bantu jest nieodzownym elementem brytyjskiego sezonu świątecznego, a celebryci pojawiają się na scenie przez sześć tygodni, aby rozśmieszyć wszystkich, od małych dzieci po pradziadków. Zawsze byłem wielkim fanem: W 2021 widziałem trzy w ciągu jednego dnia. Ale w ciągu ostatnich kilku sezonów często czułem się nieswojo z powodu śmiechu skierowanego do pań z Bantu. Wśród wiru coraz bardziej ekstrawaganckich gier słownych i kostiumów coraz bardziej czułem, że żart prezentowany publiczności jest zakorzeniony w szkodliwych stereotypach na temat seksu. Kiedy pistolety na wodę są puste, a armaty z brokatem strzelają, co jest takiego zabawnego w facecie w sukience?

Mówi: „Gdybym to wiedział, byłbym miliarderem”. Cliffa Rowe’aktóra wciela się w rolę Matki Gęsi Bantu w tym roku W Hackney Empire w Londynie. Rowe jest jedną z najbardziej uwielbianych kobiet, a Mother Goose — rola, za którą Oliver był nominowany w 2008 roku — jest jego 15. rolą w tym slocie. „Reakcja publiczności, jeśli zrobię to dobrze, jest ekscytująca” — mówi o zachwycie występem kobiety. „To komedia stand-up z obsadą. Jest zróżnicowana pod względem narracji.”

Oto współczesne tradycje, z których wywodzą się Bantu: Hall of Music and Variety, Commedia dell’arte i błazeństwo epoki regencji, na czele której stali wielcy Józef Grimaldi. Pod koniec XIX wieku, kiedy producent Augustus Harris zobaczył, jak popularna jest sala muzyczna wśród klasy robotniczej, zaczął sprowadzać gwiazdy takie jak Leno na ogromne bantu w Royal Drury Lane Theatre, aby przyciągnąć szerszą publiczność. Panto staje się bardziej integracyjnym, kakofonicznym wydarzeniem rodzinnym, z mężczyzną w centrum sceny, który wita wszystkich z zimna.

Cross-dressing od dawna jest obecny na scenie. Od Rzymian grających kobiety na długo przed tym, zanim pozwolono kobietom grać siebie, po odtwórców takich jak Vista Tele, najlepiej opłacanej kobiety ery music hallu, seks zawsze był badany, wysyłany i eksperymentowany. We wczesnych latach współczesnego Bantu kobiety odgrywały główne role męskie, pozwalając im pokazać publiczności małą nogę. „To nie była epoka, kiedy damie mogło się przytrafić coś niestosownego” — mówi Nigel Elcott, dama ze sztuki „Złotowłosa i trzy niedźwiedzie” wystawianej w Richmond i zapalony historyk Bantu. „Nie mogła przyłożyć ciasta z kremem do twarzy. Nie mogła upaść. Więc spojrzeli na starszych komików płci męskiej i umieścili ich w rolach kobiecych, w których mogliby być karykaturalnie i zabawni”. I w ten sposób, jak mówi, przyciągnęliśmy nasze nowoczesne damy.

Wiele osób lubi oddzielać te dwie rzeczy. „Zawsze mówiłem, że nie jestem drag queen” — szczerze mówi Rowe. Nie próbuję robić żadnych społecznych komentarzy na temat kobiecości czy męskości. Po prostu próbuję być zabawny”. Ellacott powtarza tę myśl. Nie próbujemy być przekonujący. To nie jest przebieraniec, w którym faktycznie wyglądasz jak czarujące panie. To rozróżnienie jest kluczowe. W Bantu powinno być jasne, że dama to tak naprawdę mężczyzna w damskim stroju. Niekonsekwencja jest często żartem. Jest to zrobione w zabawny sposób, ale czy to możliwe, że ten portret i nasze reakcje na niego utrwalają szkodliwe idee przedstawiania płci „przeciwnej”?

„Nie mogę iść na panto, nie czując się nieswojo z powodu tego rodzaju śmiechu”, mówi Sab Samuel, znany również jako drag queen Aida HD. „Bawię się, a potem myślę:„ Z czego tak naprawdę się tutaj śmiejesz? ” ” Sprawdź Queen Story Hour w Wielkiej Brytanii, firma, która organizuje grę królowych loterii, aby czytać bajki dzieciom w księgarniach. „Kobiety z Bantu to drag queens” — upiera się Samuel. „Istnieje bardzo subtelna różnica. Od lat mówimy, że Drag Queen Story Hour UK to księgarnia panto”.

Ale ta dwójka jest traktowana przez opinię publiczną zupełnie inaczej. Tam, gdzie tamy bantu były powszechnie akceptowane jako rozrywka dla rodzin, drag był historycznie i nadal podlega znacznej dyskryminacji. Jest to z pewnością prawdziwe w przypadku doświadczenia Samuela. W ciągu ostatnich kilku lat Drag Queen Story Hour UK otrzymało Atak nadużyć i agresywne protesty.

„Musiałem wyprowadzić się z domu, ponieważ mój adres został upubliczniony” — mówi Samuel. „Tego lata śledzono mnie w całym kraju i wykrzykiwano do mnie słowa „pedał” i „niania”. Byłem w bibliotece, czytając książkę dla moich dzieci o nienękaniu, podczas gdy poza biblioteką homofobiczni ludzie znęcali się nad rodzicami i dziećmi, które weszli.” Na początku naszej rozmowy Samuel dostał powiadomienie z tweetem. Trzymają telefon, aby pokazać mema. Górna połowa to zdjęcie drag queens. Dolna połowa to pluton egzekucyjny.

Dlaczego istnieje tak wyraźna różnica w nastrojach społecznych wobec kobiet z bantu i drag queens? „To inne daty” — sugeruje Samuel. „Artyści drag są postrzegani jako reprezentacja społeczności queer. Zawsze stoją na czele praw LGBTQ +, podczas gdy nie ma kobiet z bantu. Fanatycy z radością zaakceptują damę z bantu, ale nie artystę drag”. W Bantu, ponieważ eksploracja seksualności jest żartem, sprawą jednorazową, bezpieczną w łuku sceny, nie jest postrzegana jako zagrożenie dla kogoś o uprzedzonych poglądach na temat queerowości. Ale w codziennej przestrzeni, takiej jak biblioteka, z aktem zakorzenionym w queerowej historii i doświadczeniu, trudno jest oddzielić kulturę LGBTQ+ od performera i performera. w każdym razie ciągnąć Celem Queen Story Hour UK jest rozśmieszanie dzieci. Samuel wyjaśnia, że ​​różnica polega na tym, że dzieci śmieją się z nimi, a nie z nich. Jak powiedział Samuel: „Pani Bantu on jest żart. Drag queen żartuje.

W Royal Vauxhall Tavern w Londynie Tim Benzie i Paul Joseph od pięciu lat piszą dorosłe bantu. W tym roku Cracked, hałaśliwa opowieść o Królewnie Śnieżce. Ich głównym celem – po spakowaniu jak największej liczby gagów – jest zapewnienie, że tradycje Bantu są prowadzone w sposób skupiający się na doświadczeniach LGBTQ +. „Przy dużej liczbie Bantu głównym celem są dzieci” — mówi Joseph. „Naszym obowiązkiem jest być gejem. Istniejemy dla ludzi, którzy mieli trudności z dorastaniem, aby upewnić się, że nigdy więcej nie doznają traumy przez te same stare bzdury, których słuchaliby przez lata.”

Joseph dodaje: „Możesz pozwolić ludziom mieć elementy historii, które im się podobają, i wyciąć rzeczy, które sprawią, że ludzie poczują się nieswojo. Pisarze mają obowiązek być lepsi, zabawniejsi i mądrzejsi”. Małe zmiany zmieniają dziś krajobraz kobiet. Stopniowo coraz więcej kobiet jest obsadzanych w roli damy, a wykonawcy dragów wcielają się w inne role w programach, na przykład podczas zeszłorocznej trasy koncertowej Dicka Whittingtona.

Pomysł, że pantomima może się zmieniać i dostosowywać do dnia, nie jest niczym nowym. Przez lata Rowe widział znaczące zmiany w dowcipach i scenariuszach. Mówi: „Są rzeczy, które moglibyśmy powiedzieć 15, 20 lat temu, całkiem niewinnie, a których teraz byśmy nie powiedzieli, nie byłoby to postrzegane jako zabawne”. Mówi, że ta zdolność adaptacji jest kluczową częścią modelu, powtarzając, że ma nadzieję, że każdy czuje się mile widziany i włączony w każde bantu, którego jest częścią. „Pantomima w najlepszym wydaniu zawsze się zmienia. Jest komentarzem na temat czasu, więc zadaniem pantomimy jest transformacja.”

Nie chodzi o uciszenie komiksów czy potępienie pań. Ale kiedy prawa osób LGBTQ+ są osłabiane, a osoby transpłciowe padają ofiarą przestępstw z nienawiści i krytyki w mediach, ważne jest przyjrzenie się, jak nasze występy związane z płcią wpływają na nasze nastawienie do niej poza sceną. To, czy się wyśmiewamy, czy świętujemy, ma znaczenie, a przy tak ogromnej i pełnej pasji publiczności Bantu ma moc wpływania na ludzkie uprzedzenia. Wygląda jednak na to, że nowa rasa kobiet bardziej chce nas rozśmieszyć swoją osobowością, a nie negatywnymi stereotypami, które sprawiają, że sezon bantu jest najlepszą porą roku.