Nowozelandzka gwiazda Sir Brian „Piggy” Williams walczy, aby uniemożliwić klubowi rugby Ponsonby Rugby Club wyprowadzkę z Western Springs

Były reprezentant Australii, który w latach 70. rozegrał 38 meczów testowych, powiedział, że klub Ponsonby liczy 52 drużyny i obchodzi w tym roku 150-lecie istnienia.

Powiedział, że klub wyprodukował więcej zawodników All Blacks (48) niż jakikolwiek inny klub w Nowej Zelandii, w tym Dave Gallagher, kapitan drużyny „Originals” z 1905 roku. Ponsonby zdobył Gallagher Shield w pierwszych mistrzostwach mężczyzn w Auckland niż jakikolwiek inny klub .

Tor żużlowy znajduje się w Western Springs od 1929 roku, a od 1997 roku sąsiaduje z Ponsonby Rugby Club. Stadion jest także popularnym miejscem koncertów.

Jeden z zwolenników Ponsonby’ego powiedział: „Moim zdaniem należy uznać całe to dziedzictwo i historię”.

Tataki Auckland Unlimited (Tau), która zarządza stadionami Rady Auckland – Western Springs, Go Media (Mt Smart) i North Harbour – zwraca się obecnie do partnerów handlowych Western Springs o wyrażenie zainteresowania.

Dyrektor stadionu James Parkinson powiedział, że Tau szukał pomysłów na ulepszenie Western Springs w drodze procesu wyrażania zainteresowania.

„Zapewniliśmy wystarczający kapitał, aby utrzymać to miejsce w obecnym stanie, ale jakakolwiek poprawa zależy od naszej zdolności do znalezienia stron trzecich posiadających wizję i kapitał”.

Ze względu na szacunek dla procesu Parkinson nie skomentowała jeszcze, kto składał zeznania.

Proces wyrażania zainteresowania zakończy się 18 lipca.

Jednakże Parkinson powiedział, że Tau omawiał alternatywne lokalizacje z Ponsonby Rugby Limited po wygaśnięciu jego umowy najmu w 2027 r. i finalizował raport, który ma zostać przesłany klubowi.

„Naprawdę nie ma alternatywy, która odpowiadałaby naszym potrzebom w takim stopniu, jak Western Springs” – powiedział Williams.

W zeszłym roku klub rugby przedstawił plany budowy drugiego piętra w pomieszczeniach klubowych, które w zeszłym roku zostały poważnie zniszczone przez powódź w weekend rocznicowy. Ale plany te nie uzyskały wsparcia Tao.

Dyrektor generalny klubu piłkarskiego Auckland, Nick Baker, powiedział, że właścicielem nowego klubu piłkarskiego jest amerykański potentat sportowy Bill Foley szukał możliwości stworzenia nowego stadionu, który odpowiadałby oczekiwanej publiczności, ale nie złożył propozycji do Western Springs.

Parkinson powiedział, że Tao pracuje nad przedłużeniem umowy dzierżawy toru Speedway na kolejny sezon przyszłego lata i współpracuje z Western Springs Speedway oraz radą miasta w sprawie długoterminowych opcji wyścigów w Oakland.

Dyrektor Western Springs Speedway, John McCallum, powiedział, że sporty motorowe odeszły nie dlatego, że zdecydowały się odejść, ale dlatego, że Tao dał jasno do zrozumienia, że ​​wyścig samochodów seryjnych zakończył się w Western Springs.

Powiedział, że gdyby pojawiła się taka możliwość, chciałby zostać w Western Springs.

„Dzięki modelowi, który może zapewnić trochę długowieczności, Western Springs jest i jest idealnym miejscem do wyścigów dragsterów od 1929 roku. Jeśli nie, lepszym rozwiązaniem może być alternatywne miejsce, w którym można zapewnić sobie dłuższą żywotność” – powiedział.

Mówiono o przeniesieniu toru wyścigowego do parku Waikaraka w Onehunga, siedziby klubu Auckland Saloon Car and Stock Car Club.

Pięć lat temu poprzednik TAO, Regional Assumptions Auckland (RFA), próbował przenieść tor wyścigów samochodowych do Waikaraka, ale nie udało mu się to po tym, jak internetowa petycja w sprawie utrzymania sportów motorowych w Western Springs zebrała 30 000 podpisów.

Park Waikaraka jest opuszczony, jego historyczna trybuna została zburzona, a według źródła klubowego modernizacja go tak, aby obejmował tor wyścigowy i samochód seryjny, może kosztować od 20 do 25 milionów dolarów.

McCallum powiedział, że Waikaraka Park nigdy nie będzie podobny do Western Springs, ale zapewnił możliwość zbudowania specjalnie wybudowanego toru wyścigowego przy znacznym wsparciu finansowym ze strony rady.

Parkinson stwierdziła, że ​​po 12 latach prób rozwiązania strategii stadionowej miasta – bez osiągnięcia żadnych wniosków – wyrażenie zainteresowania stanowiło nową próbę znalezienia rozwiązań.

Zapytany, co by się stało, gdyby żadna ze stron nie przedstawiła pomysłów, Parkinson odpowiedziała, że ​​TAO będzie w dalszym ciągu szukać sposobów na rozwój stadionu Western Springs.

„Naszym celem nie jest utrzymanie status quo. Naszym celem jest raczej ulepszenie naszych obiektów i zapewnienie, aby zapewniały miastu większe korzyści, niż są obecnie w stanie zapewnić” – powiedział.