Nagroda sfinansuje badania nad nowymi terapiami raka prostaty z przerzutami

„Immunoterapia jest naprawdę ważna” – powiedział. „Może to być sposób na leczenie raka bez wszystkich skutków ubocznych terapii deprywacji androgenów, ADT, która może być naprawdę niebezpieczna”.

Chakoyan powiedział, że ADT może powodować utratę masy kostnej, napięcia mięśni i funkcji poznawczych, a także objawy menopauzy, takie jak uderzenia gorąca i nocne poty.

„Dostajesz długą listę okropnych rzeczy” – powiedział Chakoyan. „Niektóre z nich mają negatywny wpływ emocjonalny na mężczyzn, jak fakt, że kiedy jesteś na ADT, to utrudnia lub uniemożliwia osiągnięcie erekcji. Całkowicie eliminuje testosteron.”

Równie niepokojące jest to, że ADT jest zwykle skuteczne tylko przez ograniczoną liczbę lat, zanim rak prostaty stanie się odporny na kastrację. Istnieje pilna potrzeba nowych terapii, zwłaszcza immunoterapii, które nie mają tego samego rodzaju skutków ubocznych związanych z seksem, powiedział Chakoyan.

„Opracowanie immunoterapii dla nowotworów litych było wyzwaniem” – powiedział. „To, co robią dr John Lee i jego współpracownicy, jest naprawdę ważne”.

Oprócz pracy z rzecznikami pacjentów, Lee, Strong i Nelson nawiązali współpracę z brytyjską firmą biotechnologiczną, Terapia Szarego Wilkaktóry opracował inhibitor EAP1.

„W ciągu roku bardzo nam się podobała współpraca” – powiedział mi. Zrobiliśmy trochę eksperymentalnej pracy i podzieliliśmy się z nimi danymi, a oni są bardzo zainteresowani zastosowaniem swoich małych cząsteczek w raku prostaty. Jeśli nasze badania nad rakiem prostaty wyglądają dobrze, to z pewnością możemy rozważyć zorganizowanie badania klinicznego”.

Czy może działać na inne nowotwory?

Co więcej, to innowacyjne podejście może prowadzić do immunoterapii innych guzów litych.

„Co roku w Stanach Zjednoczonych umiera ponad 30 000 mężczyzn z powodu przerzutowego raka prostaty” – powiedział mi. Mamy nadzieję, że te dwie strategie zostaną wykorzystane do opracowania nowych kombinacji terapeutycznych dla tej choroby i do rozszerzenia szerokiej gamy immunoterapii zaawansowanego raka prostaty. Mamy również nadzieję, że jeśli odniesie sukces, ta koncepcja będzie mogła być w przyszłości szeroko stosowana w innych nowotworach”.

Perspektywa ekspansji na dodatkowe nowotwory, powiedział Chakoyan, jest dla niego najbardziej ekscytująca.

„Jeśli uda mu się ominąć tę zagadkę i opracować nowe metody leczenia raka prostaty, niektóre z wymyślonych przez niego zasad mogą mieć zastosowanie w przypadku innych nowotworów litych” – powiedział Chakoyan. „To jest część, z której jestem naprawdę podekscytowany tym projektem, który polega na znalezieniu nowych sposobów znajdowania i zabijania komórek rakowych przez limfocyty T. To super”.

Lee, który pracuje w Fred Hutch od prawie pięciu lat, przyznaje, że jego projekt jest „ambitny” i powiedział, że duża część zasługi należy do Fundacji Kleberga za jej wsparcie finansowe.

„Fundacja ma tendencję do finansowania projektów o wysokim ryzyku i wysokich nagrodach” – powiedział. „Tradycyjne mechanizmy finansowania mają tendencję do unikania tego typu projektów, chyba że znajdujesz się w pewnym mechanizmie. Bardzo ważne jest, aby mieć sponsorów chętnych do wspierania badań, które mogą być ryzykowne, ale także mogą poczynić znaczne postępy w tym obszarze. Obecnie finansowanie linia jest, że National Institutes of Health wynosi około 11%. Jestem bardzo wdzięczny za tę możliwość finansowania.

The Robert J Kleberg, Jr. i Fundacja Helen C. Kleberg Wcześniej finansował badania prowadzone przez dr. Filippo Milano i Andrew Hsieh.