Mistrzostwa Świata FIFA Kobiet: Obrońcy tytułu, Stany Zjednoczone, wylądowały w Auckland

Niektóre z największych nazwisk międzynarodowego futbolu wylądowały we wtorek rano w Auckland wraz z przybyciem obrończyń tytułu kobiecej reprezentacji Stanów Zjednoczonych.

Po zwycięstwie 2: 0 nad Walią w San Jose w poniedziałek, USWNT zostali powitani w Aotearoa przy okrzykach zdezorientowanego tłumu – i specjalnym występie maskotki Pucharu Świata, Tazuniego.

Po pożegnalnym meczu, który rozegrano przed 18 000 fanów, drużyna USA udała się prosto na lotnisko w San Francisco na 13-godzinny lot do Tamaki Makurao.

Podczas gdy sami zawodnicy byli zbyt zmęczeni, by zatrzymać się na pogawędkę, trener USA Vlatko Andonovski powiedział, że powrót do Nowej Zelandii był jak powrót do domu.

Dla Andonovsky’ego przybycie we wtorek było trzecim przyłożeniem w Aotearoa w ciągu ostatnich ośmiu miesięcy.

„Dla nas przygotowania do mundialu zaczęły się jakiś czas temu, byliśmy tu w styczniu i wtedy rozpoczęliśmy pracę ze społecznością.

Zapytany o wybitną zawodniczkę ostatniego mundialu, weterankę napastników Megan Rapinoe, Andonofsky powiedział, że jej obecność w drużynie byłaby „prawdziwym bonusem” na tym turnieju.

„Jest prawdziwą profesjonalistką, wie, co musi zrobić, aby wygrać te duże turnieje, więc przebywanie tutaj z takimi maluchami jak Sofia [Smith] Trójca [Rodman] I Alisa [Thompson] To będzie bardzo ważne”.

38-letnia Rapinoe ogłosiła w sobotę, że planuje przejść na emeryturę pod koniec tego sezonu, co oznacza koniec wspaniałej kariery, w której zdobyła złoty medal olimpijski, dwa Puchary Świata kobiet i nigdy nie powstrzymywała się od stania na podium w centrum uwagi. Kwestie społeczne.

Tymczasem 22-letnia Smith została uznana za tę, którą warto obejrzeć w tym roku, a „nie jest tajemnicą, że ma talent” – powiedział Andonovsky.

Co zatem muszą zrobić Stany Zjednoczone, aby zdobyć trzecie z rzędu mistrzostwo świata? – Graj dobrze – roześmiał się Andonowski.

Jedną z fanek, która miała nadzieję rzucić okiem na drużynę, była obywatelka Stanów Zjednoczonych Kari Castronova, która wstała przed świtem wraz ze swoimi trzema młodymi córkami grającymi w piłkę nożną, aby powitać drużynę.

„Dziewczyny wstały dziś rano o 5 rano, ustawiły tablice zeszłej nocy i jesteśmy bardzo podekscytowani, mogąc powitać je w Nowej Zelandii” – powiedziała Castronova.

Stany Zjednoczone gonią historię w Nowej Zelandii, starając się zostać pierwszym krajem, który wygra trzy kolejne mistrzostwa świata (mężczyzn i kobiet) po zwycięstwach nad Kanadą w 2015 roku i Francją cztery lata wcześniej.

W sumie Stany Zjednoczone wygrały cztery mistrzostwa świata, a także były gospodarzami inauguracyjnego wydarzenia w Chinach w 1991 r., a także wygrały u siebie w 1999 r. – zwycięstwo, które zapoczątkowało rozwój kobiecej piłki nożnej w Stanach Zjednoczonych.

Stany Zjednoczone zdobyły także cztery złote medale olimpijskie – w 1996, 2004, 2008 i 2012 roku – co czyni je z łatwością najbardziej dominującą drużyną w grze kobiet.

Drużyna USA będzie stacjonować w Oakland na czas trwania turnieju, trenując poza terenem Bay City Park w Browns Bay.

Numer jeden na świecie otworzył swój turniej przeciwko Wietnamowi w Eden Park w sobotę 22 lipca.