Miasto, w którym co tydzień pojawia się nowy żebrak

Mężczyzna potrząsa kubkiem pełnym monet w stronę przechodzących klientów. W Bolton pada deszcz, więc nikt się nie zatrzyma, a większość z nich przemyka pod parasolami i grubymi płaszczami.

Jest to widok znany tym, którzy często odwiedzają to miasto. Miejscowi twierdzą jednak, że w ostatnich miesiącach liczba żebraczy dramatycznie wzrosła, a wielu uważa, że ​​to po prostu znak czasów.

„Widzimy cztery różne osoby siedzące przez cały dzień przed supermarketem” – mówi Angela Hunt, idąc do centrum miasta.

Czytaj więcej: „Znamy tu wielu ludzi, ale nikomu nie ufam”.

Czytaj więcej: Miasto, w którym koszty życia wynoszą 300 funtów, nie wystarczy

„Żal mi ich, bo są tacy przyjacielscy. Jest coraz gorzej” – powiedziała jedna z nich.

Rada miasta Bolton twierdzi, że zapewnia kompleksowe wsparcie i poradnictwo w zakresie kosztów utrzymania oraz zachęca ludzi do wspierania lokalnej inicjatywy Nadzieja na zmianę Zamiast dawać pieniądze bezpośrednio ludziom.

Rada twierdzi, że według niej „większość” żebrzących osób ma gdzie mieszkać, ale zamiast tego może borykać się z problemami związanymi ze zdrowiem psychicznym lub uzależnieniami.

Jednak organizacje charytatywne zajmujące się bezdomnymi postrzegają presję związaną z kosztami utrzymania, zdrowiem psychicznym, uzależnieniami, nieregularnym snem, bezdomnością i żebrastwem jako ze sobą powiązane.

W całej Anglii rośnie liczba osób śpiących pod gołym niebem. Najnowsze dane wskazują, że w czerwcu 2023 r. 7236 osób spało pod gołym niebem, co stanowi ogromny wzrost o 30% w porównaniu z rokiem ubiegłym.

Liczba rodzin korzystających z tymczasowego zakwaterowania w Anglii również osiągnęła najwyższy poziom w historii.

Według stanu na marzec 2023 r. 104 510 rodzin – w tym 65 000 rodzin z dziećmi – przebywało w miejscach zakwaterowania tymczasowego w związku z nasileniem się kryzysu związanego z kosztami utrzymania.

Ale Angela i jej mąż Ron sami borykają się z problemem. Małżeństwo z Great Lever twierdzi, że zmniejszyło wszystko, aby mieć pewność, że będzie ich stać na rachunki za media.

Są chwile, kiedy tragiczna sytuacja doprowadza Angelę do łez. „Czasami doprowadza mnie to do szału” – powiedziała 60-latka. Wiadomości wieczorne z Manchesteru. „Czasami po prostu siedzę i płaczę.

„To straszne. Mamy trudności. Mam tylko PIP. Dostaję 270 funtów miesięcznie. Jak to jest przeżyć?”

„Nie widzę, żeby sytuacja w najbliższym czasie uległa poprawie, to trwa już zbyt długo”.

Ted Casey stara się pomóc, kiedy tylko może. „Jeśli ludzie przychodzą do mnie i pytają, czy mam coś zmienić, nie mogę odmówić” – powiedziała 55-latka. „Jeśli są bezdomni, chcę pomóc.

„Moje serce krwawi z powodu ludzi, którzy są naprawdę bezdomni. Widziałem wcześniej młodego mężczyznę, który nie wyglądał na bezdomnego, ale prosił o pieniądze. Nie mogę dać ich każdemu”.

Tymczasem 62-letni William Warren uważa, że ​​w związku z rozpaczą ludzi wzrosła również liczba kradzieży w sklepach.

„To jest drogie” – powiedział ojciec szóstki dzieci. mężczyźni. „Jest dużo bezdomnych. Jest więcej żebractwa, więcej kradzieży w sklepach, więcej ludzi na ulicach”.

W odpowiedzi na rosnącą liczbę osób bezdomnych w całym kraju Rick Henderson, dyrektor naczelny Homeless Link, powiedział: „Ludzie zostali zawiedzeni przez systemy, które powinny ich chronić, i zmuszeni do wyjścia na ulice kosztem ich zdrowia fizycznego i psychicznego. zdrowie psychiczne.

„Jednocześnie utrzymująca się presja finansowa oznacza, że ​​setki ośrodków dla bezdomnych w całym kraju są bliskie zamknięcia, co grozi pozostawieniem osób doświadczających bezdomności bezdomności”.

W tym kontekście dyrektor naczelny Crisis Matt Downey obawia się podjęcia zdecydowanych kroków prawnych w sprawie żebractwa, do których mógłby zastosować się rząd centralny. Plan działania dotyczący zachowań antyspołecznych – Może nieproporcjonalnie wpłynąć na grupy bezbronne i zepchnąć ludzi na margines społeczeństwa.

„Kryminalizacja osób, które śpią pod gołym niebem lub żebrzą, nie jest rozwiązaniem problemu spania pod gołym niebem, o czym rząd bardzo dobrze wie” – stwierdził.

„Prawdziwym celem musi być zapewnienie ludziom bezpiecznego zakwaterowania, aby mogli odbudować swoje życie poza ulicami.

„Zamiast skupiać się na środkach karnych, rząd Westminsteru powinien poczynić postępy w budowaniu bardziej przystępnych cenowo mieszkań, zapewnianiu kompleksowych usług wsparcia i inwestowaniu w dodatki mieszkaniowe, aby ludzie mogli płacić czynsz. Podjęcie tych kroków sprawi, że na zawsze położymy kres bezdomnym”.

Tymczasem w Bolton władze codziennie wysyłają na ulice zespoły, które zapewniają schronienie i wsparcie osobom śpiącym pod gołym niebem.

Rzecznik rządu powiedział: „Chociaż sytuacja na szczeblu krajowym i lokalnym jest nadal trudna, mamy ofertę wsparcia i ofertę zakwaterowania dla każdego, kto chce się tego podjąć”.

„Nasze zespoły informacyjne codziennie przychodzą, aby przeprowadzić tę prezentację”.

W odniesieniu do żebractwa władze dodały: „Rada posiada zespół funkcjonariuszy, którzy bezpośrednio zajmują się żebrakami w centrum miasta, udzielając wskazówek i kierując ludzi do usług wsparcia.

„Wiemy, że większość osób żebrzących w centrum Bolton ma gdzie mieszkać, ale zamiast tego mogą borykać się z innymi problemami, takimi jak uzależnienia lub problemy ze zdrowiem psychicznym.