Legendarna koszula All Black Dona Clarke’a z 1964 roku została znaleziona na strychu w Anglii

Koszulka All Blacks pierwotnie noszona przez legendę Dona Clarke'a została znaleziona na strychu w Yorkshire w Anglii, około 19 000 kilometrów od jego domu.

Clarke miał na sobie koszulkę obrońcy nr 1 w międzynarodowym meczu Twickenham przeciwko Anglii w styczniu 1964 r. – meczu, w którym Clarke pomógł zapewnić drużynie All Blacks zwycięstwo. Tego dnia został wymieniony na przeciwnika, Johna Wilcoxa, który rozegrał 16 meczów w reprezentacji Anglii i był także królem strzelców tournée British and Irish Lions po Afryce Południowej w 1962 roku.

„Nie pamiętam zbyt wiele z gry” – mówi Wilcox. „Kiedy rodzina ponownie znalazła tę koszulkę w starym pudełku pełnym pamiątek związanych z rugby, początkowo zakładaliśmy, że jest to koszulka napastnika. Przyszło mi do głowy, że mogła nastąpić zamiana z Wilsonem Winrayem, ponieważ tego dnia byliśmy kapitanem.

Wilcox powiedział, że po przeprowadzeniu badań odkrył, że reprezentacja Nowej Zelandii nie wymieniła jeszcze dwóch bocznych obrońców noszących wówczas koszulki nr 1 i że będzie musiał to zrobić Clarke.

„Ale małe kopanie dzięki klipom z meczu Pathe News pokazuje, że Clarke strzelał swoje gole z numerem 1 na plecach. Anglia zmieniła już wtedy koszulkę obrońcy z numerem 15, ale niektórzy obrońcy nadal to robili nosić numer 1 do późnych lat sześćdziesiątych.

DB Clarke, nazywany „Butem” ze względu na swoje umiejętności przy bramce i rękach, odegrał kluczową rolę w zwycięstwie drużyny All Blacks nad Anglią w meczu na Twickenham w 1964 roku, obronił dwa rzuty karne i zdobył bramkę w wygranym 14:0 meczu. .

Zagrał 89 razy (31 meczów testowych) jako reprezentant Nowej Zelandii od 1956 do 1964, zdobywając 781 runów, co stanowi rekord, który utrzymywał się przez 24 lata, aż do pobicia go przez Granta Foxa w 1988 roku. Clarke rozegrał także 27 meczów krykieta pierwszej klasy jako gracz . Melonik otwierający prawą ręką, głównie w Auckland i dystryktach północnych.

W 1977 r. przeprowadził się wraz z rodziną do Republiki Południowej Afryki i założył firmę zajmującą się pozyskiwaniem drewna.W marcu 2001 r. zdiagnozowano u niego raka skóry, na który zmarł 29 grudnia 2002 r.

Raporty i doniesienia prasowe z 1964 roku wskazują, że All Blacks byli znacznie lepszą drużyną w zimowe popołudnie. Prowadzenie 9:0 w drugiej połowie nie zostało oddane po dwóch rzutach karnych Clarke'a i próbie Ralpha Coultona.

Próba Colina Meadsa w drugiej połowie, do której Clark dodał dodatki, postawiła All Blacks na dystans pomimo najlepszych wysiłków Anglii.

Koszula nr 1 z Canterbury, którą nosi Clarke, zostanie sprzedana na aukcji pod koniec kwietnia za pośrednictwem wiodącego brytyjskiego domu aukcyjnego Mullock Jones jako część międzynarodowej kolekcji koszul Wilcox. Licytowane są także skarpetki „The Boot” z gry.

W kolekcji znajduje się także koszulka meczowa i skarpetki nr 15 South Africa Test, które Wilcox nabył podczas wymiany z obrońcą Springbok Lionelem Wilsonem podczas serii meczów przeciwko brytyjskim i irlandzkim Lions w 1962 roku.

Wilson wystąpił dla Boksów w 27 meczach testowych, a jego umiejętności wślizgu, precyzyjne kopnięcia i wyczucie pozycji czyniły go wówczas eleganckim bocznym obrońcą.