Krzyżowcy przygotowują się na ciepłe powitanie z Munster i Bristolu

Crusaders zamierzają zamienić gorące lato w Christchurch na mroźne warunki w Irlandii i Anglii na mecze przedsezonowe, które według weterana bocznego obrońcy Williego Haynesa będą nieocenione pod koniec sezonu Super Rugby.

Obrońcy tytułu mistrzów z ostatnich siedmiu lat wybiorą się w piątek, aby zmierzyć się z Munster w Cork w niedzielę 4 lutego i Bristol Bears w następną sobotę.

Podczas gdy pierwsze tygodnie Super Rugby będą charakteryzowały się ciepłą pogodą na południowym Pacyfiku, czerwcowe finały nieuchronnie zostaną rozegrane w zimnych i mokrych warunkach.

Haynes powiedział, że w ciągu najbliższych dwóch tygodni klub doceni wagę, jaką przywiązuje się do kopnięć taktycznych i dokładności w obronie przed dużą, wyczekującą publicznością.

„To będzie bezcenne” – powiedział o tym doświadczeniu 37-letni Haynes. Dodał: „Jadąc tam o tej porze roku i grając przeciwko zespołom w środku sezonu w warunkach, które zawsze będą trudne, wyobrażam sobie, że jest to wyjątkowa szansa”.

„W wielu przypadkach, przygotowując się do Super Rugby, nie dostajesz przygotowania do wielkich wydarzeń. Możesz grać w Ashburton, Oamaru albo w przypadkowym mieście na Wyspie Północnej i choć to wspaniałe, mieć okazję wybrać się na duży stadion.” A gra przed 35 000 czy 40 000 widzów to coś, co nie zdarza się zbyt często.

„W piątkowy wieczór w pierwszej rundzie mamy Chiefs, w czymś, co będzie kotłem [in Hamilton] Zatem możliwość wyjazdu do Munster i Bristolu i zagrania przed tak wielką publicznością będzie dla nas świetną okazją.

„Byłem już wcześniej w Thomond Park z Gloucester [to play Munster] „A ich fani są niesamowicie wyjątkowi – śpiewają, intonują i tworzą prawdziwą atmosferę, więc wspaniale będzie tego doświadczyć”.

Crusaders będą podróżować bez drużyny All Blacks, co oznacza, że ​​ich młodzi zawodnicy, w tym pięciu czołowych rywali Taha Kimara (20 l.) i Reeves Rihanna (23 l.) będą mieli duże szanse, by zaimponować. Fergus Burke, potencjalny długoterminowy następca Richiego Mongi, nadal dochodzi do siebie po kontuzji ścięgna Achillesa, której doznał w zeszłym roku.

„Wiemy, że to będzie między nami rywalizacja, ale to właśnie wydobywa z nas to, co najlepsze. Nie ma nic lepszego niż dobra rywalizacja” – powiedział Kimara, zawodnik Waikato w swoim pierwszym sezonie w Super Rugby.

Lock Quinten Strange będzie kapitanem trasy pod nieobecność All Black Scotta Barretta i innych weteranów drużyny.