KPMG ukarało grzywną w wysokości 13 mln funtów za sprzedaż firmy private equity Silentnight | KPMG

KPMG zostało ukarane grzywną w wysokości prawie 13 milionów funtów i surową naganą przez niezależny sąd za wykroczenie w długotrwałej sprawie dotyczącej sprzedaży łóżka Silentnight grupie private equity w 2011 roku.

Sąd orzekł, że partner KPMG pomógł doprowadzić Silentnight, która była klientem blue-chipowej firmy księgowej, do bankructwa, aby grupa private equity HIG mogła wykupić firmę od kierownictwa i porzucić kosztowny program emerytalny dla 1200 pracowników Silentnight. na podatników.

na podatników fundusz ochrony emerytalnej (PPF) wzywa teraz do wykorzystania wpływów z grzywny na pokrycie wszelkich niedoborów dla emerytów Silentnight, którzy byli w stanie zawieszenia przez dekadę, podczas gdy trwa dochodzenie w sprawie sprzedaży.

Kara KPMG jest bliska rekordowej w Wielkiej Brytanii grzywny nałożonej przez Radę ds. Rachunkowości i Audytu, Radę Sprawozdawczości Finansowej (FRC), która w zeszłym roku orzekła, że Deloitte musi zapłacić 15 milionów funtów z powodu niepowodzeń audytowych firmy Autonomy zajmującej się oprogramowaniem.

Sąd FRC, który nakazał KPMG zapłacić 2,8 miliona funtów kosztów plus grzywna, stwierdził, że firma i jej były partner David Costley-Wood mieli konflikt interesów, ponieważ w omawianym okresie pracowali zarówno dla HIG, jak i Silentnight. .

Costley-Wood, ówczesny szef restrukturyzacji w Manchesterze, wprowadzał w błąd renty Organizator i PPF o tym, co spowodowało, że Silentnight popadł w kłopoty finansowe, aby pomóc HIG w prowadzeniu biznesu.

Sąd orzekł, że zostanie ukarany grzywną w wysokości 500 000 funtów, surową naganą i zakazem uzyskania zezwolenia na niewypłacalność lub członkostwa w zawodowym gronie księgowych przez 13 lat.

„Skala i zakres kar nałożonych przez sąd odzwierciedlają powagę wykroczenia w tej sprawie” – powiedziała Elizabeth Barrett, dyrektor wykonawczy ds. egzekwowania prawa przy Najwyższej Radzie Sędziów. „Rezolucja służy jako ważne przypomnienie, że wszyscy członkowie zawodu muszą działać uczciwie i obiektywnie, a jeśli tego nie zrobią, pociągają za sobą tragiczne konsekwencje”.

KPMG otrzymało również polecenie przeprowadzenia niezależnego przeglądu w celu oceny swoich polityk, procedur i programów szkoleniowych oraz ustalenia, czy podobne naruszenia można znaleźć w próbce poprzednich spraw.

Regulator emerytalny, który pierwotnie skierował sprawę do Rezerwy Federalnej, powiedział, że jest zadowolony z decyzji sądu. „Dzisiejsze ogłoszenie podkreśla ważną rolę, jaką branża audytorska i księgowa oraz aktuariusz odgrywają w ochronie interesów oszczędzających na emeryturze”.

Kara pojawia się kilka miesięcy po podpisaniu umowy przez HIG Group – kierowaną przez jej założycieli Sami Mneimneh i Tony’ego Tamera. Osiągnięto ugodę w wysokości 25 milionów funtów szterlingów Z organem nadzoru emerytalnego nad podobnymi zarzutami, że celowo zmusiła Silent Knighta, aby nie kupił firmy po niskich cenach. Wpływy z tej ugody trafiały bezpośrednio do systemu emerytury Silentnight.

PPF, który zarządza planami emerytalnymi dla pracowników upadłych firm, w tym Toys R Us i Austin Reed, chce również zapłacić 13 milionów funtów grzywny w programie Silentnight. Pieniądze są jednak przeznaczone dla Instytutu Biegłych Rewidentów w Anglii i Walii (ICAEW), który finansuje badania prowadzone przez Radę Rezerwy Federalnej (FRC).

„Ustalenia sądu FRC ilustrują znaczne szkody w systemie emerytalnym Silentnight, który obecnie przechodzi ocenę PPF” – napisano w oświadczeniu funduszu. „Uważamy, że słuszne jest to, że wpływy z grzywien Rezerwy Federalnej (FRC) przyniosą korzyści systemowi emerytalnemu Silentnight, aby mógł on zapewnić najlepszy możliwy wynik dla swoich 1200 członków”.

ICAEW powiedział, że otrzymał już wniosek w imieniu Trustees of Silentnight Pension Fund, ale odrzucił go, twierdząc, że jest uprawniony do otrzymania wpływów w zamian za finansowanie dochodzeń zgodnie z zasadami brytyjskiego systemu księgowego.

Komentując orzeczenie, KPMG stwierdziło, że uznaje ustalenia sądu i wyraża ubolewanie, że kryteria nie zostały spełnione. Chociaż nie świadczy już usług w zakresie niewypłacalności, KPMG powiedział, że „szersze kontrole i procesy znacznie ewoluowały od czasu, gdy prace te zostały przeprowadzone ponad dekadę temu”.

„Jako firma zobowiązujemy się do przestrzegania najwyższych standardów i nieustannie inwestujemy w naszych ludzi i procedury, aby zapewnić identyfikowanie potencjalnych konfliktów interesów i skuteczne zarządzanie nimi” – dodała.

HIG odmówił komentarza.