Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba z powodzeniem rozmieszcza wszystkie swoje lustra

NASA ujawniła, że ​​Teleskop Kosmiczny Jamesa Webba rozmieścił wszystkie swoje lustra i znajduje się obecnie w odległości 850 000 mil podczas swojej milionowej podróży w kosmosie.

Teleskop Webb o wartości 10 miliardów dolarów był w kosmosie od prawie miesiąca i zbliża się do końca jego rozmieszczenia – coś, co wydarzyło się szybciej niż oczekiwano.

Ze względu na swój rozmiar – większy niż kort tenisowy po pełnym rozłożeniu – Webb musiał zostać złożony, aby zmieścił się w rakiecie Ariane 5, gdy został wystrzelony w Boże Narodzenie 2021 r. z portu kosmicznego Europejskiej Agencji Kosmicznej w Gujanie Francuskiej.

Powoli się rozwijał, gdy zmierzał do drugiego punktu Lagrange’a (L2), obszaru grawitacji balansującego między Słońcem a Ziemią, gdzie będzie spoczywał przez dekadę.

„Wszystkie 18 klipów ze zwierciadła głównego i zwierciadła dodatkowego zostało już w pełni opublikowanych!” Administrator NASA Bill Nelson napisał w tweecie opublikowanym w środę.

Gratulacje dla zespołów, które pracowały niestrudzenie od premiery, aby dojść do tego punktu. Wkrótce Webb przybędzie do swojego nowego domu, L2! „

Słynne złote lustro, które będzie używane przez astronomów przez ponad dekadę, składa się z 18 pojedynczych sześciokątów.

Każda z tych części jest kontrolowana przez siedem siłowników, które umożliwiają precyzyjny ruch i skupienie. Są teraz na swoich rozmieszczonych pozycjach.

Stało się to kilka dni wcześniej niż planowano, a NASA spodziewa się, że pierwsze zdjęcia z teleskopu mogą być dostępne w maju.

Amerykańska agencja kosmiczna rozpoczęła prace nad publikacją klipów lustrzanych 12 stycznia i zaplanowała, że ​​projekt ma zająć 10 dni – ale zakończyła go w ciągu tygodnia.

Jednak mimo to teleskop nie jest jeszcze gotowy do rozpoczęcia obserwacji, gdyż istnieje obecnie potrzeba „żmudnych” prac dostrajających, aby zapewnić, że każde położenie lustra jest przesunięte w taki sposób, aby powstało jedno super mocne lustro. .

W sumie proces ten ma potrwać około trzech miesięcy, po czym będzie to testowanie i kalibracja innych urządzeń oraz chłodzenie obserwatorium.

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba, który wystartował z Centrum Kosmicznego w Gujanie w Boże Narodzenie, w pełni rozłożył swoje pozłacane, 21-metrowe lustro główne.

Wyrównanie głównych segmentów lustra w celu utworzenia jednego dużego lustra oznacza, że ​​każdy segment „wyrównuje się z jedną pięciotysięczną grubości ludzkiego włosa”.

Małe zwierciadło wtórne teleskopu, które ma kierować światło zebrane z soczewki głównej na kamerę internetową i inne instrumenty, również musi być ustawione, aby funkcjonować jako część spójnego systemu optycznego.

Oczekuje się, że po zakończeniu dostrajania James Webb wykona swoje pierwsze zdjęcia naukowe w maju, które następnie zostaną przetworzone w ciągu około miesiąca, zanim zostaną udostępnione opinii publicznej w czerwcu.

Wciąż ma duże osiągnięcie do opracowania – ścieżkę spalania, aby wprowadzić go na orbitę L2 – milion mil od Ziemi.

Będzie siedzieć po stronie planety naprzeciwko Słońca, obserwując najstarsze części wszechświata, najmniejsze gwiazdy i odległe światy.

Według NASA ma zakończyć ten ostateczny wniosek i osiągnąć punkt L2 23 stycznia.

Lustro podstawowe Jamesa Webba jest wykonane z 18 sześciokątnych kawałków pozłacanego metalu berylowego i ma 6,5 ​​metra średnicy. Jest podtrzymywany przez trzy płytkie rurki lub rozpórki z włókna węglowego wystające z dużego zwierciadła głównego, które składa się z 18 sześciokątnych segmentów.

READ  W galaktyce 12,88 miliarda lat świetlnych od Ziemi wykryto ślady wody

Aby ustawić ostrość teleskopu, inżynierowie kontroli misji z NASA Goddard Space Flight Center w Greenbelt w stanie Maryland zaczęli wysyłać swoje wstępne polecenia do maleńkich siłowników zwanych siłownikami, które powoli ustawiają i regulują główne zwierciadło teleskopu.

Siłowniki te są zaprojektowane do stopniowego poruszania się w temperaturach tak niskich, jak -400 stopni Fahrenheita (-240 stopni Celsjusza) w próżni kosmicznej.

Opisany przez NASA jako główne obserwatorium kosmosu w następnej dekadzie, Webb będzie przede wszystkim patrzył na wszechświat w widmie podczerwonym, pozwalając mu zajrzeć przez obłoki gazu i pyłu, w których rodzą się gwiazdy.

Dla porównania, jego poprzednik, Hubble, od premiery w 1990 roku pracował głównie na falach optycznych i ultrafioletowych.

Pięciowarstwowa osłona przeciwsłoneczna ochroni teleskop przed światłem i ciepłem Słońca, Ziemi i Księżyca, ale utrzyma jego instrumenty naukowe poniżej -380 stopni Fahrenheita.

18 części tworzących zwierciadło główne musiało zostać złożonych razem, aby zmieściły się w ładowni rakiety, która przenosiła teleskop w kosmos.

Rewolucyjny Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba z NASA z powodzeniem wystartował w długą podróż w kosmos, aby zastąpić Teleskop Hubble’a po dziesięcioleciach planowania i opóźnieniach.

Webb jest około 100 razy silniejszy niż Hubble, co umożliwia mu obserwowanie obiektów na większych odległościach, a zatem dalej w czasie, niż Hubble czy jakikolwiek inny teleskop.

To przyjrzymy się wszechświatowi, którego nigdy wcześniej nie widziano – sięgającego zaledwie 100 milionów lat po Wielkim Wybuchu, teoretycznym punkcie zapalnym, który doprowadził do ekspansji widzialnego Wszechświata szacowanej na 13,8 miliarda lat temu.

Nowy teleskop kosmiczny został opracowany kosztem 8,8 miliarda dolarów (6,6 miliarda funtów), a koszty operacyjne mają wynieść około 9,66 miliarda dolarów (7,2 miliarda funtów), według agencji Reuters.

Orbitujące obserwatorium w podczerwieni ma być około 100 razy silniejsze niż jego poprzednik, Teleskop Kosmiczny Hubble’a.

NASA lubi myśleć o Jamesie Webbie jako o następcy Hubble’a, a nie o jego zastępstwie, ponieważ przez jakiś czas będą ze sobą współpracować.

Projekt JWST, który rozpoczął się w 1996 roku, to międzynarodowa współpraca prowadzona przez NASA we współpracy z europejskimi i kanadyjskimi agencjami kosmicznymi.

James Webb rozpoczął prace rozwojowe w 1996 roku i pierwotnie przewidywano, że ma zostać uruchomiony w 2007 roku, ale gruntowne przeprojektowanie w 2005 roku wstrzymało ten proces.

Budowa została ostatecznie ukończona w 2016 roku i rozpoczął się długi okres testów, który został opóźniony z powodu pandemii Covid-19.

Czym jest Teleskop Jamesa Webba?

Teleskop Jamesa Webba został opisany jako „wehikuł czasu”, który może pomóc w odkryciu tajemnic naszego wszechświata.

Teleskop posłuży do obserwacji pierwszych galaktyk narodzonych we wczesnym Wszechświecie ponad 13,5 miliarda lat temu oraz do obserwacji źródeł gwiazd, egzoplanet, a nawet księżyców i planet naszego Układu Słonecznego.

Ogromny teleskop, który już kosztował ponad 7 miliardów dolarów (5 miliardów funtów), jest następcą orbitującego Kosmicznego Teleskopu Hubble’a.

Teleskop Jamesa Webba i większość jego instrumentów ma temperaturę około 40 K – około minus 387 F (minus 233 C).

Urzędnicy twierdzą, że koszt może przekroczyć pułap programu określony przez Kongres w wysokości 8 miliardów dolarów (5,6 miliarda funtów). Agencja kosmiczna wydała już na teleskop 7 miliardów dolarów (5 miliardów funtów).

Gdy zostanie wystrzelony w 2021 roku, będzie największym i najpotężniejszym teleskopem na świecie, który będzie mógł spojrzeć wstecz 200 milionów lat po Wielkim Wybuchu.