Koda Box: indyjski magik, który oczarował Zachód swoimi „rentgenowskimi oczami”

Nie ma nic zaskakującego w mężczyźnie jadącym na rowerze ruchliwą ulicą.

Ale co by było, gdyby jego oczy były pokryte grudkami ciasta, grubymi wacikami i kilkoma warstwami gazy, a głowę miał owiniętą wieloma warstwami bandaży w taki sposób, że odsłonięte były tylko nozdrza?

Koda Bux, urodzony w Kaszmirze w 1905 roku, zasłynął z dokonanego w latach 30. i 40. XX w. wyczynu jazdy na rowerze ulicami Anglii i Europy. Twierdził, że jest w stanie tego dokonać, ponieważ „widzi bez oczu”.

Jego pokazy magiczne noszą tytuł „Człowiek o promieniach rentgenowskich” i wydaje się, że wykonuje szereg niesamowitych czynności, w tym czytanie fragmentów książek i nawlekanie igły, zakrywając oczy w swoim charakterystycznym stylu.

Bux zahipnotyzował pokolenia swoimi pozornie nadludzkimi zdolnościami. Mówi się, że zainspirowało to opowiadanie Roalda Dahla z 1977 r. „Wielka historia Henry’ego Sugara”, które obecnie zostało nakręcone w reżyserii Wesa Andersona pod tym samym tytułem.

Bux, którego oryginalne imię brzmi Khuda Bakhsh, urodził się w zamożnej rodzinie. W wywiadzie udzielonym Dahlowi dla magazynu Argosy w 1952 roku opowiedział o swojej fascynacji magią po występie indyjskiego magika imieniem profesor Moore.

Dwa dni później uciekł z domu i w wieku trzynastu lat podążył za Moore’em do Lahore, aby pracować jako jego asystent. W kolejnych latach podróżował po Birmie (Myanmar), Cejlonie (Sri Lanka) i Bombaju (Bombaj). Ucz się sztuczek i umiejętności od podróżujących magików, joginów i artystów scenicznych.

Zmienił także nazwisko na Professor K. P. Duke, a następnie na Koda Box, jak napisał autor John Zubrzycki w swojej książce Empire of Magic: The Story of Indian Magic.

W maju 1935 roku popłynął do Anglii, gdzie panował apetyt na magów ze wschodniego świata.

„Indie były postrzegane jako „kraina magii”, co wyrosło z pism podróżników, misjonarzy, kupców i historyków, którzy odwiedzali Indie i opisali swoje fascynujące, ale często upiększone spotkania z ulicznymi lub dworskimi magami”. Zubrzycki opowiada BBC.

Wielu indyjskich magów wykorzystało fascynację Zachodu dziełami magicznymi pochodzącymi z zagranicy, a Bux był jednym z nich. Choć ubrany był jak Anglik, swoje zdolności magiczne wiązał ze wschodnim mistycyzmem.

Historyk John Booth, pisząc o Buxie w magicznym czasopiśmie The Linking Ring, opisuje go jako „tego tajemniczego mężczyznę z subkontynentu indyjskiego, który jeździł po Paryżu na rowerach z zawiązanymi oczami” i który miał „aurę mistyka”.

W Anglii Box szybko zyskał sławę dzięki, jak to określił, „pracy nad widzeniem rentgenowskim”, przyciągając uwagę sceptyków, którzy poddawali go „testom” w celu sprawdzenia jego umiejętności.

W lipcu 1935 roku Harry Price – słynny brytyjski „łowca duchów” – wraz z zespołem lekarzy przetestował twierdzenia Boxa o wzroku za pomocą promieni rentgenowskich. Zubrzycki zauważa w swojej książce, że „w cenie otrzymano bandaże chirurgiczne, taśmę samoprzylepną, płatki z waty oraz specjalną maskę z ciężkiej czarnej bawełny o dwóch grubościach z warstwą waty pomiędzy nimi”.

Po tym, jak Box pomyślnie czyta książkę w bandażach, lekarz ponownie zawiązuje mu oczy. Bux nadal był w stanie przeczytać odręczną notatkę umieszczoną na stole za jego plecami.

We wrześniu 1935 roku Bux został wystawiony na kolejną próbę, ponownie przez Price’a, która ostatecznie zapewniła mu sławę w Anglii i dużej części Europy.

Na wsi w Surrey Box przeprowadził swoją przygodę z chodzeniem po ogniu – po raz pierwszy w Anglii – w obecności lekarzy, psychologów i dziennikarzy. Obserwatorzy mieli za zadanie przetestować każdy aspekt czynu, w tym stopy Boxa przed i po chodzeniu, aby odkryć wszelkie możliwe oszustwa.

Wykopano dół i wypełniono go polanami drewna, węglem drzewnym, parafiną i gazetami, które następnie podpalono. Kilka godzin później Box przeszedł przez rozżarzone palenisko nie raz, ale cztery razy. Price odnotował w swojej książce Confessions of a Ghost Hunter, że „nie było mowy o pęcherzu” na jego stopach.

Dziewięć dni później, w obecności większej liczby obserwatorów, Box dwukrotnie przeszedł przez palenisko tak gorące, że mogło stopić stal. Ale tym razem stopa Boxa pozostała nieuszkodzona, co skłoniło Price’a do postawienia hipotezy, że „istnieje tajemniczy związek między siłami fizycznymi i psychicznymi, który pomaga mu uodpornić się na obrażenia” – napisał Zubrzycki.

W wywiadzie dla Dahla Box twierdził, że przeżył chodzenie po ogniu, „koncentrując się do tego stopnia, że ​​nie widzę nic poza ogniem, a ogień jest zimny”.

Twierdził, że ten „wewnętrzny zmysł wzroku” pomógł mu także w dokonywaniu wyczynów „widzenia rentgenowskiego” i że udoskonalił ten zmysł, „koncentrując świadomy umysł” poprzez ćwiczenia, których nauczył go jogin, gdy był nastolatkiem.

Obejmowało to wpatrywanie się w czarną plamę płomienia świecy, aż „wszystko wokół niego zniknęło” i mógł wyobrazić sobie twarz osoby, którą kochał najbardziej – swojego brata.

Po latach wykonywania ćwiczeń ze świecą co wieczór, Box w wieku 24 lat zdał sobie sprawę, że jeśli zamknie oczy i mocno skupi się na przedmiocie, „widzę niewyraźnie, niewyraźnie kontury obiektu, na który patrzę”.

Twierdził, że w wieku 28 lat potrafił czytać książkę z zawiązanymi oczami.

Twierdzenia Buxa nie pozostały niekwestionowane. Niektórzy, którzy studiowali tak zwaną technikę rentgenowską, doszli do wniosku, że zaglądał po bokach nosa, mówi Caitlin Renee Miller, autorka artykułu. papier Na pudełku. Nie wpłynęło to jednak na jego popularność.

Tysiące ludzi przybyło, aby zobaczyć jego występy, a prasa nazwała go „cudem stulecia” i „ósmym cudem świata” – stwierdził magik Bill Larsen w artykule w magicznym magazynie Jenny.

Bux pojawił się w pierwszym telewizyjnym odcinku Ripley’s Believe It Or Not i miał własny program telewizyjny: Kuda Bux, Hindu Mystic.

Akt Boxa był tak przekonujący, że utwierdził ludzi w przekonaniu, że naprawdę „widzi, nie widząc”. Booth napisał, jak jedno z twierdzeń Boxa, szeroko powtarzane przez prasę, wywołało panikę wśród trzech artystek, które miały wystąpić na jednym z występów Boxa.

Box twierdził, że ćwiczy patrzenie przez ceglane ściany, co doprowadziło do tego, że kobiety zażądały szatni z dala od Boxa.

„Od Koda Box dzieli nas tylko jedna ceglana ściana” – narzekali.

Ostatecznie opuścił Londyn i przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie nadal występował, m.in. w słynnym hollywoodzkim klubie Magic Castle.

Box zmarł w 1981 roku w Los Angeles w Kalifornii. Ostatnie dni spędził grając w karty w Magicznym Zamku z czarodziejami, którzy, jak zauważa Booth, twierdzili, że mogą pokonać Buxa tylko wtedy, gdy nie będzie miał opaski na oczach.

BBC News India teraz na YouTube. Kliknij tutaj Aby subskrybować i oglądać nasze filmy dokumentalne, objaśniające i polecane.