Jak spędzić ekologiczne wakacje na Wielkiej Rafie Koralowej

Wszyscy chcemy dołożyć do tego swoją część Przyszłościowe dla tej planety Jednak nie zawsze wiemy od czego zacząć. Tutaj pisarka podróżnicza Jessica Wynn Lockhart wskakuje na coroczny obywatelski rejs naukowy Coral Expeditions, aby wykonać swoją część.

Gdy słońce zachodziło nad wybrzeżem Queensland, stanąłem na pokładzie 72-osobowego Coral Discoverer i pomachałem na pożegnanie.

W oddali dryfowały góry Glasshouse na Sunshine Coast, a ich sylwetki tryskały pomarańczem i różem – idealny kolor dla aperolu, który popijałem.

Z pięknym koktajlem Bon Voyage w dłoni łatwo było zapomnieć, że podróż, którą odbywałem z Brisbane do Cairns, nie była tylko kolejnym zabawnym rejsem. Jako pasażer corocznego rejsu Citizen Science Cruise organizowanego przez Coral Expeditions spędzę następne 10 dni, ucząc się o koralowcach, obserwując odbudowę raf koralowych i pomagając monitorować stan koralowców w miejscach do snorkelingu i nurkowania po drodze.

Czytaj więcej: Jak zachować Wielką Rafę Koralową dla przyszłych pokoleń

„Nauka obywatelska” – która odnosi się do sytuacji, w której społeczeństwo dokonuje obserwacji lub pomaga w gromadzeniu danych do wykorzystania przez naukowców, często dostarczanych za pośrednictwem aplikacji – nie jest wcale nową koncepcją.

Jednak dopiero w ostatniej dekadzie idea ta została szeroko przyjęta przez organizatorów wycieczek, którzy są coraz bardziej świadomi potencjału, jaki podróżujący mogą wnieść w badania na dużą skalę. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku firm ekspedycyjnych, takich jak Coral Expeditions, które często pływają po wodach, do których badacze mogą nie mieć dostępu ze względu na ograniczenia finansowe lub ograniczone zasoby.

Te obywatelskie programy naukowe zapewniają także podróżującym lepszy wgląd i zrozumienie otaczającego ich świata przyrody.

Na przykład podczas naszego pierwszego przystanku poza Bundabergiem odbyliśmy wycieczkę po Monsoon Aquatics. Ośrodek akwakultury prowadzi obecnie badania w celu ustalenia, w jaki sposób rozmnażają się rafy koralowe i które gatunki mogą być bardziej odporne na ciepło w miarę wzrostu globalnej temperatury wody.

„Wciąż nie wiemy zbyt wiele o koralowcach, nie wiemy, ile muszą mieć lat, zanim zaczną się tarło, ani nawet jak długo żyją niektóre koralowce” – wyjaśnia nasza przewodniczka Megan Coombe.

Coombe prowadzi nas pomiędzy rzędami zbiorników z wodą, a każdy z nich zawiera kolorowe fragmenty koralowców. Ich jasne kolory wynikają z niebieskiego światła nad nimi i glonów zooxanthellae wewnątrz polipów, które pomagają im w fotosyntezie.

Są to te same glony, które koralowce wydalają pod wpływem stresu, powodując ich blaknięcie. Ale bielony koral nie jest martwym koralem. Kiedy Coombe zaczęła karmić koralowiec za pomocą zakraplacza – jego macki wysunęły się, a usta otworzyły – wskazała jedną część, która była mniej kolorowa niż pozostałe.

„Jest wybielony, ale widać, że już się goi” – mówi.

Przez cały następny tydzień na każdym przystanku my także jesteśmy karmieni kroplami, nasze umysły są otwarte i spragnione wiedzy. Na wyspie Lady Elliot spotykamy badacza mant. Na wyspie Daydream, gdzie mamy okazję ręcznie karmić płaszczki i uczyć się od pracujących biologów morskich, jak ulepszyć program hodowli koralowców metodą prób i błędów – badań, które mają wpływ na renaturyzację innych raf koralowych. W każdym odwiedzanym przez nas miejscu nurkowym jesteśmy proszeni o przesłanie naszej opinii aplikacjom, takim jak aplikacja Eye on the Reef władz Great Barrier Reef Marine Park Authority.

Jednak krytycy są coraz bardziej zaniepokojeni faktem, że rozprzestrzenianie się tych programów to nic innego jak „public relations w dziedzinie nauki obywatelskiej”, jak to ukuli badacze z York University i University of Hawaii. Społeczne badania nauki W 2021 r.

Część problemu? Chociaż narzędzia oceny – takie jak szybkie i wodoodporne ankiety obserwacyjne, które rozdaliśmy pierwszego dnia – są przeznaczone dla przeciętnych ludzi, przeciętny człowiek jest podatny na uprzedzenia i odchylenia od standardowych procedur. Badania pokazują, że naukowcy-obywatele chętniej rejestrują ważne obserwacje (takie jak rekiny), ignorując pozornie zwykłe ryby (kolejna papuga). Rezultatem są luki, nadmiarowość i ogromny ocean danych, z których większość prawdopodobnie nie nadaje się do wykorzystania.

Mam własne wątpliwości. Pamiętam jednak swój cel, kiedy rozmawiam o zmianie klimatu z jedną ze współpasażerów, kobietą po osiemdziesiątce.

„Patrzymy na nasze wnuki i pytamy: jaka przyszłość je czeka?” Mówi.

Bez dalszych badań nie ma przyszłości. Nawet jeśli dane, które zbieramy jako turyści, nie nadają się do wykorzystania, nasza obecność pomaga w umożliwieniu pracy głównych przewodników rafowych na pokładzie, którzy są przeszkoleni w gromadzeniu danych.

Prosty fakt jest taki, że naukowcy nigdy nie będą w stanie bez pomocy przeprowadzić badań na skalę niezbędną do właściwej oceny stanu rafy koralowej o długości 2300 km, ze względu na jej rozmiary. Tutaj pojawia się rola turystyki.

W oświadczeniu z kwietnia 2024 r. Władze Parku Morskiego Wielkiej Rafy Koralowej przyznały, że operatorzy turystyczni wykonali „ciężki wysiłek” w związku z monitorowaniem ostatniego masowego bielenia. Przeprowadzili ponad 15 000 badań stanu raf koralowych, w tym dostarczyli 65 000 zdjęć, co pomogło w stworzeniu dokładnego obrazu stanu rafy koralowej.

Nauka obywatelska może mieć swoje wady, ale kiedy dotrzemy do Cairns, czuję się lepiej poinformowany i wzmocniony. Jeśli chodzi o Wielką Rafę Koralową, jedyną szansą na jej przyszłość jest pielęgnowanie kultury nadziei, a nie kultury bezradności.

Jak uczestniczyć

Nadchodzący 10-dniowy rejs Citizen Science Cruise firmy Coral Expeditions wystartuje z Brisbane w marcu 2025 r. To tylko jedna z kilku linii ekspedycyjnych – w tym nowo certyfikowana B Corp Aurora Expeditions – oferujących na pokładzie komponent naukowy oparty na partycypacji wraz z pasażerami. Wszystko, od liczenia pingwiny do pobierania próbek wody.

Jednak nie trzeba jechać w rejs, aby wziąć udział w obywatelskich działaniach naukowych na Wielkiej Rafie Koralowej. Oto trzy sposoby, w jakie podróżnik może się odwdzięczyć podczas kolejnej wizyty w tropikalnym północnym Queensland:

Zgłoś swoje obserwacje do Eye on the Reef

Przed wyruszeniem na kolejne nurkowanie pobierz aplikację Eye on the Reef. Bezpłatny program opracowany przez Zarząd Parku Morskiego Wielkiej Rafy Koralowej umożliwia każdemu przebywającemu na wodzie zgłaszanie w czasie rzeczywistym obserwacji, w tym głodnej rafy rozgwiazdy z Korony Cierniowej. Dane są następnie wykorzystywane przez organ do kierowania decyzjami i działaniami zarządczymi, przyczyniając się do długoterminowej ochrony raf koralowych.

Zostań na jeden dzień biologiem morskim

Aplikacje takie jak Eye on the Reef i iNaturalist są przeznaczone do użytku przez przeciętnego człowieka, bez konieczności przeszkolenia. Jeśli jednak szukasz większej wiedzy na temat interpretacji tego, co dzieje się pod powierzchnią wody, zapisz się na snorkeling z przewodnikiem lub snorkeling. Codzienne wycieczki wyruszające z rafy z Cairns i Port Douglas zwykle zabierają na pokład przeszkolonych biologów morskich, a wielu organizatorów wycieczek oferuje obecnie obywatelskie wyprawy naukowe. W kwietniu Passions of Paradise uruchomiło wycieczkę Eco Reef Tour, której ceny za codzienne rejsy zaczynają się od 410 AUD. Podczas tej całodniowej wycieczki w małej grupie będziesz pomagać głównym przewodnikom po rafie w badaniu stanu rafy i obserwowaniu ponad 9 000 kawałków koralowców posadzonych przez organizatora wycieczki na rafie Hastings.

Dowiedz się o Biobanku Living Coral

Jeśli nie jesteś pewnym siebie pływakiem lub nurkiem, możesz być świadkiem wielkości i różnorodności Wielkiej Rafy Koralowej w akwarium w Cairns. Jednak w głębi korytarza i za szafami znajdziesz coś naprawdę wyjątkowego: projekt Forever Reef. To tutaj badacze analizują i przechowują 179 z 400 gatunków koralowców z Wielkiej Rafy Koralowej – z których część została zebrana przez Coral Expeditions podczas poprzedniego obywatelskiego rejsu naukowego – aby pomóc zapewnić różnorodność biologiczną koralowców dla przyszłych pokoleń. Codziennie o 11:30 można wejść za kulisy i wziąć udział w 30-minutowej wycieczce poświęconej ochronie koralowców.

Detale

coralexpeditions.com/au/destinations/great-barrier-reef/citizen-science-on-the-great-barrier-reef-brisbane-to-cairns-10-nights