Huragan Milton przybiera na sile i przekształca się w burzę kategorii 5

Milton gwałtownie wzmocnił się w Zatoce Meksykańskiej, przekształcając się w huragan piątej kategorii w drodze na Florydę, grożąc niebezpieczną falą sztormową w zatoce Tampa, powodując nakaz ewakuacji i zwiększając pilność sprzątania po huraganie Helen, który zalał ten sam obszar na wybrzeżu od niecałych dwóch tygodni.

Wydano ostrzeżenie przed huraganem dla części meksykańskiego stanu Jukatan, a znaczna część zachodniego wybrzeża Florydy objęta jest obserwacją związaną z huraganami i falami sztormowymi. Jezioro Okeechobee na Florydzie, które często wylewa podczas silnych burz, było objęte obserwacją huraganów.

„To jest prawdziwa sprawa z Miltonem” – powiedziała burmistrz Tampy Jane Castor na konferencji prasowej. „Jeśli chcesz stawić czoła Matce Naturze, ona wygrywa w 100% przypadków”.

Milton szybko się wzmocnił i spodziewano się, że stanie się głównym huraganem nad wschodnią Zatoką Perską. Narodowe Centrum ds. Huraganów podało, że maksymalna prędkość wiatru wyniosła 257 kilometrów na godzinę.

Jego środek może wylądować pod koniec tego tygodnia w rejonie Zatoki Tampa i może pozostać huraganem, przemieszczając się przez środkową Florydę w kierunku Oceanu Atlantyckiego. Oszczędziłoby to innym stanom zniszczonym przez huragan Helen, który zabił co najmniej 230 osób na swojej drodze z Florydy do Appalachów.

Synoptycy ostrzegają przed możliwością podniesienia się poziomu wody w zatoce Tampa od 2,4 do 3,6 metra i twierdzą, że powodzie i ulewy mogą wynikać z opadów o wartości od 13 do 25 centymetrów na kontynentalnej Florydzie i w Keys, a w niektórych miejscach nawet do 38 centymetrów. .

Obszar Zatoki Tampa wciąż odbija się od Helen i jej silnego pośpiechu. Zginęło dwanaście osób, a najgorsze zniszczenia wystąpiły wzdłuż łańcucha wysp barierowych od St. Petersburga do Clearwater.

Gubernator Florydy Ron DeSantis powiedział, że przed przybyciem Miltona należy posprzątać bałagan stworzony przez Helen, aby nie zamienił się on w pociski.

„Nie mamy czasu na biurokrację i biurokrację” – powiedział DeSantis.

Ratownicy w hrabstwie Pinellas na półwyspie tworzącym zatokę Tampa usunęli leżaki i inne przedmioty, które mogłyby wylecieć przy silnym wietrze. Gdzie indziej kuchenki, krzesła, lodówki i stoły kuchenne czekały w stosach do usunięcia.

Sarah Styslicki, mieszkanka Belleair Beach, stwierdziła, że ​​jest sfrustrowana faktem, że wcześniej nie zebrano większej ilości śmieci.

„Popełnili błąd i nie zabrali gruzu, a teraz starają się go podnieść” – powiedział Stislicki. „Jeśli ten pocisk trafi, wystrzeliwuje rakiety. Rzeczy będą unosić się i latać w powietrzu”.

Hrabstwo Hillsborough, w którym znajduje się Tampa, zarządziło ewakuację obszarów sąsiadujących z zatoką Tampa oraz wszystkich domów mobilnych i przemysłowych.

„Tak, to śmierdzi. Wiemy o tym i dzieje się to zaraz po tym, jak wielu z nas wciąż dochodzi do siebie po huraganie Helen” – powiedział szeryf Chad Chronister. „Ale jeśli zachowacie rodziny, przeżyjecie”.

Podejście Miltona przywołało wspomnienia huraganu Irma z 2017 r., kiedy około 7 milionów ludzi wezwano do ewakuacji Florydy w ramach masowego exodusu, który zablokował autostrady i stacje benzynowe. Część osób, które wyjechały, obiecała, że ​​nigdy więcej się nie ewakuuje.

Chociaż dom Tanyi Maronczak w Bellaire Beach został zalany przez Helen na głębokość ponad 1,2 metra, ona i jej mąż nie byli pewni, czy powinni się ewakuować. Chciała wyjechać, ale jej mąż uważał, że ich trzypiętrowy dom jest wystarczająco mocny, aby wytrzymać Miltona.

„Straciliśmy wszystkie samochody, wszystkie meble, a pierwsze piętro zostało całkowicie zniszczone” – powiedział Marunchak. „To najdziwniejsza sytuacja pogodowa w historii”.

Jeśli mieszkańcy nie zostaną ewakuowani, może to zagrozić służbom ratowniczym lub uniemożliwić akcję ratowniczą: „Jeśli tam zostaniesz, możesz zginąć, a moi mężczyźni i kobiety mogą zginąć, próbując cię ratować” – powiedział szef straży pożarnej Hillsborough Jason Dougherty.

Minęły dwie dekady, odkąd tak wiele burz nawiedziło Florydę w tak krótkim czasie. W 2004 r. w ciągu sześciu tygodni Florydę nawiedziło pięć bezprecedensowych burz, w tym trzy huragany, które nawiedziły środkową Florydę.

Chociaż od ponad stulecia Tampa nie nawiedził bezpośredni huragan, w ciągu ubiegłych dwóch lat inne części wybrzeża Zatoki Meksykańskiej na Florydzie podnosiły się po takich burzach.

Obszar Fort Myers w południowo-zachodniej Florydzie wciąż odbudowuje się po huraganie Ian, który w 2022 r. spowodował szkody o wartości 112 miliardów dolarów (183 miliardów dolarów nowozelandzkich). Trzy huragany nawiedziły region Big Bend na Florydzie w ciągu zaledwie 13 miesięcy, w tym That’s Helen.