Highlanders vs. Rebels: Sam Gilbert odniósł decydujące zwycięstwo w Super Rugby Pacific

Górale 20

Buntownik 17

Sam Gilbert wykonał rzut karny w 85. minucie, aby pomóc Highlanders uciec z bardzo potrzebnym zwycięstwem nad Rebeliantami w Dunedin.

Zwycięstwo podniosło gospodarzy na ósme miejsce – przynajmniej tymczasowo – i zwiększyło ich szanse na awans do baraży Super Rugby Pacific. Ale sposób, w jaki został zabezpieczony, sprawiłby, że czołowi Chiefs mieliby pewne obawy przed potencjalnym starciem ćwierćfinałowym.

Pozbawieni inspiracji przez długi czas pod dachem stadionu Forsyth-Barr, Highlanders nie byli w stanie wykorzystać wielu okazji, będąc zahamowani przez obfitość strat.

Na szczęście dla nich skromni Rebelianci nie byli lepsi, a zbłąkany rzut karny przyznany po zabrzmieniu rabusia dał Gilbertowi prostą szansę na wygranie gry.

„Bardzo łatwo jest mieć kogoś takiego jak on, który może kopać z dowolnego miejsca” – powiedział Sky Sports kapitan Highlanders, Billy Harmon. „Wszedł do sprzęgła i wykonał świetną robotę”.

Celność Gilberta z tee sprawiła, że ​​jego drużyna wyrównała cztery zwycięstwa z zeszłego sezonu, które zapewniły sobie miejsce w postseason, jednocześnie kończąc serię pięciu zwycięstw, która groziła zatonięciem w tym sezonie.

„Minęło trochę czasu, więc wspaniale było to zrobić, a teraz możemy iść dalej” – powiedział Harmon. „Mogliśmy to odłożyć dużo wcześniej; mogliśmy zrobić wiele rzeczy lepiej. Ale teraz celem gry jest wygrywanie i to właśnie zrobiliśmy.”

Highlanders nie rozegrali meczu w ostatnich trzech meczach z drużynami z Australii i mieli problemy w tej części harmonogramu w przeciwieństwie do Kiwi.

Będą teraz gościć The Reds w następny weekend, wiedząc, że kolejny pozytywny wynik może wystarczyć, aby zapewnić sobie awans do ćwierćfinału przed ostatnią podróżą w obie strony do The Blues.

Wyglądało na to, że ich droga do play-offów może się dzisiaj skomplikować, ponieważ walczyli o przekształcenie posiadania piłki i pozycji w polu na punkty.

Ton został ustawiony w początkowych wymianach, ponieważ Highlanders nie mieli problemu z montażem etapów, ale Gilbert z ciekawością ocenił, że został nieco zniechęcony, brakowało mu przewagi klinicznej, aby odstraszyć przeciwników.

W końcu Connor Garden-Bashub uzyskał prowadzenie – choć z odrobiną buntu w tłumie – ale Rebelianci szybko odbili uderzenie, gdy Richard Hardwicke zakończył dobrą kombinację gry ze składu.

Było więcej wątpliwości co do drugiego miejsca Highlanders, z siłą Ethana de Groota niekwestionowaną, ale jego uziemieniem tak bardzo wątpliwym, ale gospodarze schodzili na przerwę z niewielką przewagą.

Obroty były problemem przez całą połowę, ponieważ Rebelianci sprawiali problemy przy załamaniu, a ponieważ Stacy Ellie próbowała wyrównać wyniki po przerwie, potrzebowali lepszego sponsora, aby Highlanders mogli uratować sezon.

Rebelianci również desperacko pragnęli zwycięstwa, a konserwatywna gra wkradła się po obu stronach, aby wykoleić i tak już trudne spotkanie.

Rzut karny Reece’a Hodge’a dał gościom prowadzenie na 20 minut przed końcem, ale słaba dyscyplina okazała się kluczowa.

Nagromadzenie ataków sprawiło, że Rebelianci rozegrali ostatnie 10 minut z 14 zawodnikami, a po zręcznym akcie Andrew Kellawaya, który odmówił Jamesowi Lintgesowi czegoś, co wyglądało na zwycięską próbę, to prawy but Gilberta zadecydował o losach meczu.

Górale 20 (Connor Garden Bishop, Ethan de Groot próbuje; Sam Gilbert 2 przeciw, Penman)

Buntownik 17 (Richard Hardwicke, Stacy Elle próbuje; Reese Hodge 2 minusy, długopis)

Połowa 14-7