Czy długi Covid jest powiązany z chorobą Alzheimera?

Wrzesień jest Światowym Miesiącem Choroby Alzheimera. Wydarzenie to organizowane jest przez Alzheimer’s Disease International w celu podniesienia świadomości i przezwyciężenia piętna wokół choroby Alzheimera i demencji. Choroba Alzheimera, wyniszczająca choroba neurodegeneracyjna, to narastający globalny kryzys zdrowotny, mający głęboki wpływ na jednostki, rodziny i społeczeństwo jako całość. W obliczu starzenia się społeczeństwa i braku lekarstwa na tę chorobę wzrasta obciążenie chorobą Alzheimera, co podkreśla pilną potrzebę poprawy świadomości, badań i wsparcia dla osób nią dotkniętych. Projekcje epidemiologiczne GlobalData dotyczące choroby Alzheimera wskazują, że łączna liczba najczęstszych przypadków wzrośnie z około 36 milionów w 2023 r. do ponad 44 milionów do 2028 r. na ośmiu głównych rynkach (8 milionów: USA, Francja, Niemcy, Włochy, Hiszpania, Wielka Brytania, Japonia, Chiny ). Około 50% tych przypadków będzie objawiać się umiarkowaną lub ciężką chorobą Alzheimera. Według Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) choroba Alzheimera jest najczęstszą postacią demencji. W następstwie pandemii COVID-19 osoby zakażone SARS-CoV-2 (wirusem wywołującym chorobę COVID-19) zgłaszały długoterminowe skutki, takie jak utrata pamięci i problemy z koncentracją, co sugeruje możliwe uszkodzenie mózgu, które może prowadzić do zwiększonego ryzyka demencji.

Badanie opublikowane w Natura W kwietniu 2022 r. Daoud i współpracownicy zgłosili, że u dorosłych, którzy zarazili się Covid-19, po infekcji wystąpiły zmiany w strukturze mózgu. Naukowcy przeanalizowali 401 skanów mózgu pacjentów z Covid-19 i porównali skany przed infekcją ze skanami po infekcji (przy około 141 dniach między diagnozą COVID-19 a drugim skanem). Obrazowanie wykazało zmniejszoną grubość istoty szarej i globalną objętość mózgu, uszkodzenie tkanki węchowej i pogorszenie funkcji poznawczych po Covid-19. Zarówno pogorszenie funkcji poznawczych, jak i zmniejszenie objętości mózgu są cechami choroby Alzheimera, co sugeruje, że z biegiem czasu Covid-19 może zwiększać ryzyko rozwoju choroby Alzheimera lub innych rodzajów demencji. Covid-19 dotknął miliony ludzi na całym świecie, a coraz większa liczba dowodów na trwałe upośledzenie funkcji poznawczych po Covid-19 jest niepokojąca, ponieważ może to oznaczać, że w następnej dekadzie u większej liczby osób zachoruje na chorobę Alzheimera. Dokładne mechanizmy leżące u podstaw potencjalnego związku między COVID-19 a chorobą Alzheimera nie są w pełni poznane.

COVID-19 rozprzestrzenił się po każdym kraju i nadal codziennie dotyka ludzi, a jeśli długoterminowe konsekwencje wirusa obejmują zwiększone ryzyko choroby Alzheimera, może to doprowadzić do poważnego kryzysu zdrowia publicznego. Choroba Alzheimera już stanowi znaczne obciążenie dla systemów opieki zdrowotnej i rodzin, a wszelkie dodatkowe czynniki przyczyniające się do jej występowania pogłębią to obciążenie. Wyniki ostatnich badań, takich jak te przeprowadzone przez Daouda i współpracowników, podkreślają znaczenie ciągłych badań, monitorowania i wysiłków w zakresie zdrowia publicznego, aby zaradzić długoterminowym konsekwencjom pandemii i złagodzić wszelkie dodatkowe obciążenia, jakie może ona nałożyć na jednostki i społeczeństwo.