Była samotna. Stworzyła więc klub, aby zaprzyjaźnić się, i dołączyło do niej 35 000 osób.

Holly Cook nie była fanką weekendów. Zawsze, gdy przychodził piątek, przypominał jej, że nie ma z kim spędzać wolnego czasu.

„Byłam bardzo odizolowana. Przeprowadziłam się tutaj, nie znając nikogo” – powiedziała Cook, która przeprowadziła się ze Stoke-on-Trent – ​​miasta w środkowej Anglii – do Londynu w 2018 roku, kiedy miała 22 lata.

Wiązała duże nadzieje z chodzeniem do restauracji, barów i teatru, ale nie chciała sama podejmować tych zajęć.

„Pragnąłem społeczności i ludzi; ludzi, którzy chcieli spędzić wolny czas i dobrze się bawić” – powiedział Cook, obecnie 26-latek.

Czytaj więcej:
* Blokada Covid-19: Walka z samotnością, ponieważ goście mają zakaz wstępu do placówek opieki nad osobami starszymi
* Nastolatek korzysta z mediów społecznościowych za darmo, aby pozostać w kontakcie
* Jedyna światowa rewolucja w bieliźnie dla body positive

Zacząłem rozumieć, dlaczego Londyn był czasami uważany za szczególnie odosobnione miejsce do życia. Znalezienie przyjaciół było trudne.

Desperacko potrzebowała towarzystwa iw końcu znalazła się w googlach „jak znaleźć przyjaciół w Londynie”.

Poszukiwania okazały się jednak w większości bezowocne, ponieważ wraz z przyjaciółmi sprawdziła kilka spin-offów aplikacji randkowej, na przykład „Bumble BFF”. Tam znalazłam kilka innych kobiet mieszkających w Londynie, które również były samotne. W szczególności szukała dziewczyn, ponieważ „naprawdę musimy o siebie dbać” – powiedziała.

Cooke spontanicznie postanowiła stworzyć grupę na Facebooku o nazwie „The London Lonely Girls Club” i zaprosiła do niej osoby, z którymi łączyła się w aplikacjach. Potem kazała wszystkim spotkać się na obiedzie.

„Było bardzo słabo” – powiedziała, dodając, że zaprosiła przyjaciółkę spoza miasta na lunch, na wypadek gdyby nikt inny nie przyszedł. „Mówienie, że jesteś samotna i brak ludzi w pobliżu, przyznanie się do tego było naprawdę przerażające”.

Cook był mile zaskoczony, gdy pojawiło się pięć kobiet i wszystkie miały się dobrze. Sukces pierwszego spotkania Cooka dowiódł, że nie jest sama w poczuciu osamotnienia i że może pomóc innym w tej samej sytuacji.

Postanowiłam zacząć planować spotkania co kilka tygodni, a wieść powoli rozeszła się po grupie na Facebooku. Teraz, pięć lat później, jedyny londyński klub dla dziewcząt liczy ponad 35 000 członkiń. Cooke, z pomocą kilku wolontariuszy, planuje od czterech do siedmiu wydarzeń miesięcznie dla kobiet i osób niebinarnych, aby mogły się spotkać i połączyć. Członkowie mają od 18 do 70 lat, a średnia wieku wynosi około 28 lat.

Grupa zgromadziła szerokie grono ludzi – w tym tych, którzy całe życie mieszkali w Londynie, a także ludzi z innych miast i krajów.

„Było jasne, że ludzie szukali tego, co oferujemy” — powiedział Cook, który pracuje w marketingu.

Amy Ennis pochodzi z Edynburga i dołączyła do grupy, kiedy około rok temu przeprowadziła się do Londynu, aby pracować w branży modowej. Słyszała o jedynym klubie dla dziewcząt w Londynie od przyjaciółki.

Chociaż uważa się za „osobę dla ludzi”, 27-letnia Innes powiedziała: „Londyn to takie duże miasto. Naprawdę trudno jest znaleźć przyjaciół”.

Zaczęła uczestniczyć w wydarzeniach i zgłosiła się na ochotnika do pomocy w organizowaniu niektórych z Cooke.

„Poznałem wielu wspaniałych przyjaciół z planu” — powiedział Ennis.

London Lonely Girls Club organizuje różnego rodzaju spotkania, w tym pikniki w parku, zajęcia plastyczne i jubilerskie Warsztaty, kolacje i joga szczeniąt. W przypadku niektórych wydarzeń uczestnicy są obciążani niewielką opłatą w wysokości około 3 USD na pokrycie depozytów i innych opłat związanych z zabezpieczeniem miejsca.

„Chcemy być jak najbardziej inkluzywni”, powiedział Cook, dodając, że grupa ma również forum społecznościowe, na którym członkowie mogą rozmawiać i planować własne spotkania w oparciu o wspólne zainteresowania.

Cook powiedziała, że ​​straciła rachubę kobiet, które dzięki swojej grupie nawiązały trwałe przyjaźnie. Widziała, jak członkowie razem wyjeżdżają na wakacje, a także zostają współlokatorami.

„To piękne i satysfakcjonujące, i to jest powód, dla którego idę dalej” – powiedziała. „Nie możemy się teraz zatrzymać. Tak długo, jak będzie taka potrzeba, będziemy tutaj”.

Podobne grupy istnieją w Stanach Zjednoczonych – gdzie samotność szerzy się i jest napędzana przez pandemię.

Na przykład Marissa Meizz założyła grupę na Facebooku „No More Lonely Friends” w 2021 roku i od tego czasu dołączyło do niej ponad 3000 osób.

Meizz, 25-latek, który mieszka w Nowym Jorku, założył grupę po tym, jak niepokojące wideo stało się wirusowe na TikTok, w którym mężczyzna powiedział, że słyszał, jak grupa przyjaciół zmienia termin przyjęcia urodzinowego, aby kobieta o imieniu Marissa była poza miastem i niezdolny do. Przynieść. Meizz odkrył, że wideo odnosi się do niej.

„Przykuło moją uwagę, ponieważ to było moje imię i było w Nowym Jorku”, powiedziała, dodając, że skontaktowała się z osobą, która nakręciła wideo i wysłała zdjęcie do swoich przyjaciół. Potwierdzono, że były.

Meizz, projektantka garderoby dla telewizji i filmu, właśnie przeprowadziła się do Nowego Jorku z Los Angeles i wciąż się stabilizuje. Chociaż była głęboko zdenerwowana tym, co zrobili jej przyjaciele, „Czułam, że nie miałam czasu, aby to przetworzyć” – powiedziała.

To dlatego, że Meizz ujawniła swoją tożsamość na TikTok i szybko otrzymała wsparcie od nieznajomych, dając jej znać, że chcą być jej przyjaciółmi.

„Dlaczego nie spotykamy się wszyscy w jednym miejscu?” Odpowiedziałem im.

Ponad 200 osób zebrało się w Central Parku, aby przeprowadzić wywiad z Meizzem dwa tygodnie po opublikowaniu wideo, wyznaczając początek No More Lonely Friends.

„Po prostu poszło dalej” – powiedział Miz, wyjaśniając, że każdy może dołączyć do bezpłatnej grupy, która organizuje spotkania co najmniej raz w miesiącu w Nowym Jorku i innych miejscach.

No More Lonely Friends zorganizowało ponad 50 wydarzeń – często odbywających się w parkach i innych miejscach publicznych – w całym kraju, w tym w Waszyngtonie, a w każdym z nich uczestniczyło co najmniej 100 osób.

„To nadal rozprzestrzenia się pocztą pantoflową” – powiedziała Miz, która regularnie pisze biuletyn i aktualizuje swoje konta w mediach społecznościowych o informacje o nadchodzących wydarzeniach. „Wszyscy wiedzą, że jest to przyjazne i bezpieczne miejsce”.

Megan Marzella dowiedziała się o No More Lonely Friends online iw październiku 2021 roku zdecydowała się wziąć udział w spotkaniu w Filadelfii, gdzie poznała Meizza.

„Ona jest teraz jedną z moich najlepszych przyjaciółek” – powiedziała 29-letnia Marzilla, która robi wszystko, co w jej mocy, by być na każdej możliwej imprezie. „Ciągle wracam za przyjazną atmosferę i przestrzeń.”

Podobnie jak Cooke, Meizz planuje organizować spotkania w nieskończoność.

Powiedziała: „Będę to robić, dopóki świat mi na to pozwoli”. Ludzie zawsze będą potrzebować przyjaciół.