Blue Origin pomyślnie wystrzeliło rakietę New Shepard po 15-miesięcznym zakazie z powodu awarii pojazdu

• Blue Origin wystrzelił rakietę New Shepard o godzinie 11:43 czasu wschodniego z zachodniego Teksasu
• Misja następuje po 15-miesięcznym zawieszeniu z powodu wcześniejszej awarii rakiety
• Przeczytaj więcej: Premiera New Shepard firmy Blue Origin po raz pierwszy kończy się niepowodzeniem w 2022 roku

Firma Blue Origin należąca do Jeffa Bezosa pomyślnie wystrzeliła we wtorek rakietę do turystyki kosmicznej po 15-miesięcznym zawieszeniu z powodu wcześniejszej awarii pojazdu.

Samolot New Shepard wystartował o godzinie 11:43 czasu wschodniego z fabryki firmy w zachodnim Teksasie i przeprowadził eksperymenty naukowe – bez ludzi na pokładzie.

Rakieta wielokrotnego użytku, nazwana na cześć Alana Sheparda, pierwszego Amerykanina w kosmosie, uruchomiła silnik zasilany ciekłym wodorem i wyzwoliła ciąg o wartości 110 000 funtów.

New Shepard wystrzelił rakietą w przestrzeń kosmiczną, osiągnął mikrograwitację i oddzielił się, aby umożliwić kapsułie testowanie ładunków w mikrograwitacji.

Misja – nazwana NS-24 – przewiozła 33 ładunki naukowo-badawcze dla klientów, w tym NASA i różnych amerykańskich uniwersytetów.

Na pokładzie znajdowało się także 38 000 pocztówek wysłanych przez studentów w ramach programu prowadzonego przez Club for the Future, edukacyjną organizację non-profit stowarzyszoną z Blue Origin.

Gdy pocztówki powrócą na Ziemię, zostaną opatrzone stemplem „Poleciały w kosmos” i zwrócone każdemu uczniowi jako wyjątkowa pamiątka.

Kontrola misji potwierdziła, że ​​kapsuła oddzieliła się od wzmacniacza po około 15 minutach misji, dzięki czemu ładunek mógł doświadczyć kilkuminutowej mikrograwitacji.

Wzmacniacz wykonał miękkie lądowanie na pustyni o godzinie 11:53 czasu wschodniego, a kapsuła wylądowała trzy minuty później, a spadochron ześlizgnął się z powrotem na Ziemię.

„To 24. lot New Shepard i 13. misja z ładunkiem” – podała firma na swojej stronie internetowej.

„Dzięki tej misji liczba ładunków przetransportowanych w przestrzeń kosmiczną na pokładzie New Shepard przekroczy 150”.

NS-24 otrzymał zgodę FAA na kontynuację.

Poprzednia misja, NS-23, przeprowadzona we wrześniu 2022 r., trafiła na pierwsze strony gazet z niewłaściwych powodów.

Rakieta firmy miała swój pierwszy nieudany start 12 września z powodu „anomalii” zaledwie minutę po starcie.

Po zatrzymaniu silnika kapsuła była zmuszona aktywować system ucieczki, aby oddalić się od wzmacniacza.

Kapsuła szybko uruchomiła silnik ewakuacyjny, wygenerowała siłę ciągu co najmniej 70 000 funtów w ciągu zaledwie kilku sekund, a następnie spłonęła, umożliwiając pojazdowi wypuszczenie spadochronów i powrót na Ziemię.

Federalna Administracja Lotnicza (FAA) przeprowadziła całoroczne dochodzenie w sprawie wypadku i nakazała firmie podjęcie 21 działań naprawczych, zanim będzie mogła wznowić starty.

W jednym z raportów obwiniano awarię dysz silnika wyższą niż oczekiwano temperaturą pracy silnika.

„Podczas nieszczęścia systemy pokładowej rakiety nośnej wykryły tę anomalię, co spowodowało przerwanie i oddzielenie kapsuły od modułu napędowego zgodnie z przeznaczeniem oraz wyłączenie silnika” – podała FAA.

Jednak pomyślna wtorkowa misja oznacza, że ​​Blue Origin może kontynuować swój program turystyki kosmicznej, który zabiera płacących klientów poza Linię Kármána (granicę między atmosferą ziemską a przestrzenią kosmiczną).

Unoszą się w stanie nieważkości przez kilka minut i „doświadczają zmieniających życie widoków” Ziemi, po czym delikatnie lądują pod spadochronami.

Nie jest jasne, kto będzie na pokładzie następnego załogowego lotu Blue Origin na orbitę, który ma nastąpić w przyszłym roku.

Jednak przyjaciółka Bezosa, Lauren Sanchez, ogłosiła już, że na początku 2024 roku zamierza poprowadzić składającą się wyłącznie z kobiet załogę.

W sumie Blue Origin wykonał sześć lotów z załogą – niektórzy pasażerowie płacili klientom, inni polecieli jako goście – od lipca 2021 r., kiedy w pierwszym locie wziął udział sam Bezos.

W tych załogowych lotach uczestniczyli znani goście, którzy podróżowali za darmo, w tym legenda Star Trek William Shatner.