Bay of Plenty uczci Tasmana Mako i zapewni sobie ćwierćfinał na własnym terenie

Potem było osiem.

W niedzielne popołudnie drużyna Bay of Plenty zapewniła sobie ostatni ćwierćfinał u siebie, pokonując Tasmana 41:12 w meczu o mistrzostwo prowincji w Tauranga.

Tak naprawdę rywalizacja o miejsca w fazie play-off dobiegła końca, a wszystkie cztery remisy ćwierćfinałowe zostały potwierdzone przed meczem finałowym sezonu zasadniczego pomiędzy Southland a Manawatu w Palmerston North.

Tasman i Bay of Plenty zajmowali odpowiednio szóste i siódme miejsce przed rozpoczęciem meczu, a sześć prób zdobycia dwóch zwycięstw przez Steamers pozwoliło im wyprzedzić Hawke’s Bay i zająć czwarte miejsce.

Po pokonaniu Magpies w zeszłym miesiącu i bezpośrednim tie-breaku, drużyna nie potrzebowała dodatkowych punktów, aby wyprzedzić nowych posiadaczy Tarczy Ranfurly.

I tak dostali jednego, zostawiając Mako w wietrzny dzień w Tauranga, aby przygotować pyszne ćwierćfinałowe starcie z głównym rywalem Hawke’s Bay.

Najwyżej sklasyfikowane Wellington, drugie Taranaki i trzecie Canterbury również będą gospodarzami przyszłotygodniowego meczu rugby (daty i godziny do ustalenia).

Fani Steamers nie musieli obgryzać paznokci w dniu, który rozpoczął się od świadomości obu stron, że zwycięzca zajmie czwarte miejsce.

Uderzając skrzydłowego Naitoa Ah Kuoi i próbując zablokować Manaaki Selby-Rickita, karząc obronę i ataki, które wielokrotnie powodowały pęknięcia w boisku, po pierwszej połowie wyszli na prowadzenie 17-0 i nigdy nie oglądali się za siebie.

Tasman w końcu wszedł na boisko dzięki pomocnikowi Alexowi Nankeville’owi wkrótce po wznowieniu gry, ale fani Mako, którzy wróżyli powrót na boisko, byliby bardzo rozczarowani tym, co nastąpiło później.

Rekwizytor rezerwowy Steamers, Josh Bartlett, rozbił się, aby uniemożliwić podwyższenie, a dwie minuty później środkowa Melanie Nanai przekroczyła bramkę i wyrównała wynik.

Próba Nanaia zaowocowała pięciopunktową bramką w meczu i pięknym podaniem potężnego pomocnika Seamusa Bardolla, który otworzył bramkę Tasmana na własnej połowie, a następnie przerzucił Nanai nad bramką.

Quentin McDonald z drużyny Tasman Rake ponownie spróbował dla gości, ale zmienniki Bay of Plenty, Te Toiroa Tahuriorangi i Tamiro Armstrong, rzucili się na Mako.

Teraz mogą z niecierpliwością czekać na kolejną Bitwę nad Zatokami i spodziewać się, że Sroki przyjdą gorąco.

Przecież to oni zdobyli bramkę, wyrywając Ranfurly Shield Wellingtonowi nieco ponad rok po tym, jak Lions wyrwali ją z ich uścisku.

Ekscytujące zwycięstwo 20-18 nie tylko uniemożliwiło Wellingtonowi ukrywanie drużyny Log o’ Wood drugie lato z rzędu, ale także przerwało imponującą passę 19 zwycięstw z rzędu.

Wellington nie zaznał smaku porażki, odkąd Northland pokonał Wellington w sierpniu ubiegłego roku, a obrońcy tytułu będą teraz gościć Waikato po pokonaniu Canterbury 35-32.

A skoro już mowa o Canterbury, w przyszłym tygodniu gospodarze będą gościć Auckland, a Taranaki powita Tasmana w New Plymouth.

Wyniki dziewiątej rundy

Eden Park, Auckland: Okland 27 (Che Clarke, Josh Behr, Marcel Renata próbują; Zaren Sullivan 3 con, 2 pensy) Północ 26 (Jordan Trainor, Rob Rush, Tamati Tua, Jordan Olsen próbuje; Rihanna Reeves 2 oszustwa, Daniel Hawkins 1 oszustwo). HT: 17-19

Na Sky Stadium w Wellington: Zatoka Hawke’a 20 (Oli Sapsford, Jonah Lowe, Sam Smith Tries; Lincoln McCullochey Bluffs, Pen) Wellingtona 18 (Xavier Numia, Penieli Poasa próbuje; Aidan Morgan con, 2 pensy). HT: 8-10

Na stadionie FMG w Hamilton: Waikato 37 (Malachi i Rampling-Alec, Tibai Cook-Savage, Gideon i Rampling 2, Daniel Sinkinson, James Tucker Tries; Cook-Savage 2 Con, Pen) Canterbury 35 (Dom Gardiner, Dallas McLeod, Ollie Jager, Mitch Drummond, Ben Funnell próbuje; Fergus Burke 5 con). HT: 20-21

Na stadionie Yarrow w New Plymouth: Taranaki 54 (Tom Franklin, Bradley Slater, Josh Jacombe 2, Jakob Ratumitavoki-Knipkens 2, Richie Riccitelli 2 próby; Josh Jacombe 7 con) Port Północny 21 (Tom Barnham, Cadey Banks 2 próby; Brian Gatland 3 con). HT: 28-0

W rejonie Tauranga: Bay of Plenty 41 (Naitoa Ah Koi, Manaaki Selby-Rickett, Josh Bartlett, Melanie Nanai, Te Toiro Tahurirangi, Tameru Armstrong Tries; Pen i Harino Hawira, 4 Tricks) Tasmana 12 (Alex Nankeville, Quentin Macdonald próbuje; Tyne Robinson blefuje). HT: 17-0

Na stadionie Forsyth Barr w Dunedin: Otago 38 (Finn Hurley, John Tabuelo, Sam Gilbert, Josh Wanga, Will Stoddart, Jeremiah Asi próbuje; Sam Gilbert 4 oszustwa) Hrabstwa Manukau 22 (Josh Gray, Eteny Nanai Sitoro, Iwani Mwanano, Blake Makere próbują; Riley Hohepa oszukuje). HT:14-12

Do zagrania: Manawatu przeciwko Southland* (niedziela, 16:35)

zwrotnica

Wellington 43, Taranaki 38, Canterbury 37, Bay of Plenty 35, Hawke’s Bay 34, Auckland 32, Tasman 31, Waikato 29, Dzielnice Manukau 24, North Harbor 22, Otago 18, Northland 17, Manawatu 12*, Southland 4*

Ćwierćfinały (daty i godziny do ustalenia)

Wellington (1 miejsce) kontra Waikato (8), Taranaki (2) kontra Tasman (7), Canterbury (3) kontra Auckland (6), Bay of Plenty (4) kontra Hawke’s Bay (5).