Balony nad Waikato 2024: Festiwal obchodzi swoje 25-lecie

W marcu oczy wszystkich będą ponownie zwrócone na niebo nad Waikato, kiedy do regionu powróci Festiwal Balonów Nad Waikato.

Będzie to duże wydarzenie dla festiwalu, gdyż obchodzi on swoje 25-lecie.

Dyrektor wydarzenia Michelle Connell powiedziała, że ​​organizatorzy wydarzenia będą świętować srebrny jubileusz ze wszystkimi ulubieńcami publiczności: specjalnie ukształtowanymi balonami na ogrzane powietrze, porannym startem, spaleniem kosza i nocną poświatą.

„Trudno podsumować 25 lat jednym wydarzeniem, dlatego nie będziemy skupiać się na wszystkim”.

Dwa balony o specjalnym kształcie, które będą obecne na festiwalu w dniach 19–23 marca, to Farmer Pig i Bella, mały niedźwiedź polarny, oba pochodzą ze Stanów Zjednoczonych.

W Nowej Zelandii nie ma żadnych specjalnych mieszkańców, więc Bella i świnia powinny być ulubieńcami publiczności – tak jak w zeszłym roku leniwiec i tygrys Tico.

Farmer Pig ma 37 metrów długości, waży 227 kg i został wyprodukowany w 2005 roku w Brazylii.

Jordan Cox, pilot balonu z Indiany, kupił Farmer Pig w 2020 roku i miał przyjemność latać na balonach o specjalnie ukształtowanych kształtach, takich jak gigantyczny strach na wróble i jednooki potwór przed Farmer Pig.

Mały Miś Polarny Bila został zbudowany przez firmę Kubicek Balloons w Czechach.

Właściciel i pilot Doug Grime z Albuquerque ma cztery specjalnie ukształtowane balony i będzie to jego trzeci raz z balonami nad Waikato. Connell powiedział, że sprowadzenie specjalnych kształtów do Nowej Zelandii jest kosztownym przedsięwzięciem – organizatorzy festiwalu pokrywają koszty podróży pilotów i balonów – dlatego co roku starają się prezentować na festiwalu różne specjalne kształty.

Jedyną wyjątkową postacią, która dwukrotnie pojawiła się na festiwalu, był Darth Vader, który pojawił się w lineupie na lata 2008 i 2019.

„W sumie uczestniczyliśmy już w czterech wydarzeniach specjalnych, ale to naprawdę zależy od budżetu”.

Connell powiedział, że ostateczna liczba balonów na tegoroczny festiwal nie została jeszcze potwierdzona, ponieważ rejestracja wciąż trwa, ale organizatorzy chcą mieć od 18 do 20 balonów.

Niektóre balony, w tym specjalne kształty, odwiedzą domenę Mighty River w Waipā 22 marca, a wydarzenie Nightglow po raz kolejny będzie bezpłatne, ale będzie biletowane.

„Chcemy zapewnić bezpieczne wydarzenie, a otwartość utrudni utrzymanie kontroli. W ubiegłym roku było świetnie, a w tym roku będziemy mieli 30 000 bezpłatnych biletów, o 5 000 więcej niż w zeszłym roku.”

Bezpłatne bilety na Nightglow zostaną udostępnione 26 lutego od godziny 9:00. Zawiera kolekcję muzyki Steve'a i Kenny'egozespół rockowo-popowy z Waikato pierś I Monroe'a.

Connell powiedziała, że ​​nie może się doczekać porannego startu.

„To piękna część festiwalu. Widok balonów wznoszących się nad jeziorem Hamilton jest magiczny. Przy dobrym dniu trudno to przebić”.

Powiedziała, że ​​festiwal wyrósł z corocznego spotkania pilotów balonów w Hamilton. Pod koniec lat 90. rozważano przeniesienie imprezy w inne miejsce, dlatego utworzono specjalny fundusz, a w 1999 r. nad Waikato odbył się pierwszy duży festiwal balonów.

„Jesteśmy dumni, że nadal tu jesteśmy. Było ciężko, szczególnie w czasach Covida, ale balony nad Waikato są silniejsze niż kiedykolwiek” – powiedział Connell.

„To wydarzenie pozostaje wyjątkowe nawet po 25 latach. Popularność zwykle przychodzi i odchodzi, ale nie w tym sezonie, jest tak popularna jak 25 lat temu.

Ten rok był kamieniem milowym nie tylko dla festiwalu, ale także dla Connella, który jest z nim związany od 20 lat.

Powiedziała, że ​​praca na festiwalu to szansa, która „spadła jej na kolana” i zanim została dyrektorką wydarzenia, pełniła „rolę szukającą sposobów na rozwój wydarzenia”.

„Zawsze zabierałem nasze dzieci. Uwielbiały przebywać w pobliżu balonów i pomyślałem:” Co za wspaniałe wydarzenie „, więc wziąłem udział. ” [behind the scenes] To była zabawa.”

Powiedziała, że ​​jest bardzo dumna, że ​​może prowadzić to wydarzenie na trzecim poziomie izolacji.

„Byliśmy jedynym dużym wydarzeniem, które odbyło się w 2022 r.… W ciągu dwóch tygodni przygotowaliśmy imprezę Nightglow zgodną z Covid, która składała się z zamkniętego wydarzenia na stadionie FMG”.

Jednak dla niej najbardziej pamiętnym festiwalem Balloons Over Waikato był rok poprzedni.

„Nie mogliśmy zastosować żadnych specjalnych kształtów, więc uruchomiliśmy je pod hasłem „Ratujmy Kiwi”. Okazały się największymi balonami w historii Festiwalu Waikato.

Więcej szczegółów i najnowsze codzienne informacje o lotach znajdziesz na stronie Balonyoverwaikato.co.nz Lub stronę wydarzenia na Facebooku.

Danielle Zollickhofer jest dziennikarką multimedialną i zastępcą dyrektora ds. wiadomości w firmie Herold Waikato. Dołączyła do NZME w 2021 roku i mieszka w Hamilton.

Bądź na bieżąco z Waikato Herald

Otrzymuj najnowsze nagłówki Waikato bezpośrednio do swojej skrzynki odbiorczej od poniedziałku do soboty. Zarejestruj się za darmo już dziś – kliknij tutaj i wybierz wiadomości lokalne.