Australia przeciwko Indiom w ostatnim dniu World Test Championship: Travis Head osiąga stulecie, gdy Australijczycy dominują w dniu otwarcia

Australia pokrzyżowała plany Indii, by wydoić doskonałe warunki do gry w kręgle, uderzając znakomicie pierwszego dnia finału Mistrzostw Świata w Testach w The Oval w środę.

Travis Head odbił 146, a ostrzeżenie Steve’a Smitha 95 doprowadziło Australię do 327-3 po tym, jak Indie zmusiły ich do uderzenia pierwszego. Australia powiedziała, że ​​też rzuciłaby pierwsza w ten zimny, ponury poranek.

Head był generalnie ignorowany w tłumie przez rozmawiających Smitha, Davida Warnera i Marnusa Labuschagina. Ale szerokość jego szóstego szybkiego stulecia Testu i pierwszego poza Australią sprawi, że będzie tematem rozmów przez resztę długiej trasy.

Miarą występów Heada jest to, że śledził Smitha, jednego z największych odbijających na świecie. Grając zgodnie z oczekiwaniami, Smith poprawił swoją średnią na owalu do 121,5.

Head i Smith razem pokonali Australię powyżej 100, 200 i 300 i zobaczyli trzy overy z drugiej nowej piłki.

„Mieliśmy piękny dzień” – powiedział Smith.

Warner i Labuschagne przeżyli wyczerpującą pierwszą godzinę, kiedy Indie spodziewały się dwóch lub trzech bramek zamiast Usmana Khawaji.

Po przełamaniu 69 biegów Warnera i Labuschagne’a na pięć minut przed lunchem, Head i Smith wykonali razem 94 biegi podczas sesji popołudniowej i 157 kolejnych po herbacie w niepokonanym 251 biegach, dając Australii prowadzenie w swoim jedynym występie. Mistrzostwa świata mężczyzn, których nie wygrali.

Decyzja Indii o ukłonie po wygranym losowaniu była oczywista. Pochmurne niebo i zielona murawa sprawiły, że Indie zmierzyły się z Australią i wybrały czterech szybkich meloników kosztem spinnera Ravichandrana Ashwina, czołowego melonika świata.

Ashwin jest podstępem dla Australii i szczególnie zagroziłby czterem leworęcznym odbijającym, w tym Headowi. Nieobecność Ashwina stała się przedmiotem narastających kontrowersji w ciągu dnia, gdy słońce nasiąkało zmiennym odbiciem, a Head i Smith okiełznali grę w kręgle Indian.

„Musisz zrobić to, co najlepsze dla zespołu, biorąc pod uwagę okoliczności” – powiedział kapitan Indii Rohit Sharma podczas losowania.

W ekscytującej pierwszej godzinie premierzy Indii Mohamed Siraj i Mohamed Shami sprawili, że Australia z trudem łapała powietrze. Siraj usunął Khawaję za kaczkę, a Warner był wielokrotnie pokonywany, co wyraźnie imponowało pro-indyjskiemu tłumowi.

Labuschagny był poobijany, jego lewy kciuk został zmiażdżony przez pędzącą 144 km/h wyciągarkę z Seragu. Labuschagne wziął środki przeciwbólowe w terenie.

Koniec otwierających sześć zaklęć Siraj i Shami, wraz z zachodem słońca, przyniósł Australii całkowitą ulgę.

Warner, wyglądając bystro, oddał uderzenie Umeshowi Yadavowi, a Labuschagne przeżył dwie oceny lbw po kręglach Shardula Thakura.

Ale właśnie wtedy, gdy wyglądali na bezpiecznych, Warner rzucił rękawicę Thakurowi po stronie nogi, a Srikar Bharat złapał go po 43 z 60 piłek z ośmioma granicami. Warner wyszedł ze smutnym uśmiechem.

To było pięć minut przed obiadem. Pięć minut później Labuschagny rzucił pierwszą piłkę Chamy’ego na 26.

Z wynikiem 76-3 Indie prowadziły, ale Head i Smith odzyskali prowadzenie w różnych stylach i uciszyli tłum.

Wychodząc pewnie, Indianie uderzyli w cały owal. Tylko Jadeja go powstrzymał, ale Head uderzył z drugiego końca.

Uderzył pół wieku z 60 piłek swoim dziewiątym uderzeniem i wygrał swoje dziewicze stulecie w finale Mistrzostw Świata w Tenisie – 100 ze 106 piłek – z górną krawędzią pojedynczą na kwadratowej nodze.

Shamy uderzył w zbocze zaledwie uderzeniem głową na sześć i otrzymał uderzenie w hełm od Siraja, ale dominował i zmierza w kierunku swojego najlepszego wyniku w karierze, wynoszącego 175.

Smith, czujny i zdecydowany, wziął o 38 piłek więcej niż Head potrzebował na swoje stulecie, tylko po to, by zaliczyć swoje 68. półwiecze testu.

Smith zaczął mówić płynnie po tym, jak 20 razy przekroczył granice, a nawet kilka razy popchnął Jadeję poza granice. Indie były rozczarowane.