Amerykański Departament Sprawiedliwości otwiera dochodzenie antymonopolowe w sprawie miękkiego limitu płac Overwatch League, „podatku od salda konkurencyjnego”

Wydział Antymonopolowy Departamentu Sprawiedliwości USA prowadzi dochodzenie Uwaga i obserwuj Źródła zaznajomione z zapytaniem powiedziały Dot Esports, że liga stosuje politykę limitów wynagrodzeń, która zniechęca drużyny do nadmiernych wydatków.

Śledztwo prowadziła prawniczka Departamentu Sprawiedliwości Kathleen Simpson Kiernan, która służy w grupie zadaniowej ds. postępowania cywilnego Departamentu Antymonopolowego w Waszyngtonie. Kiernan i inni prawnicy z Departamentu Sprawiedliwości skontaktowali się i przeprowadzili wywiady z kilkoma byłymi prawnikami Uwaga i obserwuj Pracownicy Ligi według źródeł. Źródła podają, że śledztwo Kiernana nie jest przestępstwem. Urzędnicy Departamentu Sprawiedliwości nie odpowiedzieli na prośbę o komentarz od Dot Esports.

Sednem pytania Kiernana jest brak związku graczy, który pozwoliłby na to, aby Uwaga i obserwuj Stowarzyszenie musi ubiegać się o „zwolnienie z pracy niezgodnej z prawem”. Status ten jest przyznawany NFL, National Basketball Association (NBA) oraz innym zawodowym ligom sportowym ze związkami zawodowymi. Zwolnienie pochodzi ze sprawy Sądu Najwyższego USA z 1965 r., Krajalnice do mięsa Fusion przeciwko Jewel Tea Co., który twierdził, że „umowy związkowe i pracodawcy” nie wchodzą w zakres Ustawy Shermana z 1890 r., najistotniejszego aktu prawa antymonopolowego.

Zespół Kiernana skontaktował się również z Activision Blizzard, operatorem Uwaga i obserwuj liga. W rezultacie Activision Blizzard powiedział kierownikom zespołów, aby nie manipulowali ani nie niszczyli informacji o zarobkach graczy, co jest rutynowym działaniem podejmowanym w przypadku dochodzenia rządowego.

„Otrzymaliśmy zapytanie z Departamentu Sprawiedliwości i odpowiednio współpracujemy” – powiedział w oświadczeniu rzecznik Activision Blizzard Esports. „Zapewniamy naszym fanom epicką rozrywkę i wspieramy naszych graczy i zespoły w tworzeniu najbardziej konkurencyjnych i zabawnych turniejów e-sportowych na świecie”.

Według źródeł ligi w 2020 r. maksymalna płaca preferencyjna wynosiła 1,6 miliona dolarów. Jeśli zespół przekroczy tę kwotę w rocznych pensjach zawodników, organizacja będzie musiała zapłacić pensje zawodników plus nadwyżkę ligową jako podatek od luksusu.

Oznacza to, że każdy dolar powyżej limitu 1,6 miliona dolarów będzie kosztował zespół dwa razy więcej, utrudniając organizacjom oferowanie wysokich, konkurencyjnych wynagrodzeń. Ten podatek od luksusu zostanie następnie rozdzielony na zespoły, które nie naruszają przepisów. Jest sporo zespołów, którym w naturalny sposób udało się przekroczyć ten limit w oparciu o rekordowe wynagrodzenia rynkowe dla profesjonalistów Uwaga i obserwuj Źródła graczy powiedziały.

Szczegółowe informacje na temat limitu wynagrodzenia preferencyjnego dla Uwaga i obserwuj Liga nie została ujawniona opinii publicznej przez przedstawicieli ligi. Raport Dexerto w sierpniu 2019 r. Zawierał notatkę odnoszącą się do „podatku od równowagi konkurencyjnej” i cytował dwa usunięte teraz tweety z września 2018 r. przez dyrektor zarządzającą London Spitfire Susie Kim, które potwierdziły podatek.

Departament Sprawiedliwości utworzył Wydział ds. Postępowania Cywilnego, aby pomóc innym grupom sądowym – w tym własnej grupie centralnej w Waszyngtonie, a także innym urzędom w Nowym Jorku, San Francisco i Chicago – „identyfikować i prowadzić dochodzenia, które wymagają dodatkowego skupienia i zasoby.”

Jego utworzenie wynika z wzmożonego zainteresowania amerykańskim prawem antymonopolowym za rządów obecnych urzędników amerykańskich, takich jak senator Amy Klobuchar (D-Minnesota) i przedstawiciel David Cislin (D-Irlandia), którzy kierują podkomisjami antymonopolowymi w swoich organach. W marcu prezydent Joe Biden nominował Lenę Khan – wybitną naukowiec antymonopolowy – na nową przewodniczącą Federalnej Komisji Handlu. Członkowie Kongresu potwierdzili w czerwcu istnienie Khana.