Jak fenomen klimatyczny El Niño pomógł stworzyć ludzkość

Naukowcy proponują nową teorię ewolucji człowieka.

Przełomowa nowa analiza danych sugeruje, że główne prehistoryczne zmiany ewolucyjne były napędzane cyklicznymi zmianami klimatu równikowego.

W przeszłości najwięcej uwagi naukowej poświęcono epokom lodowcowym na półkuli północnej jako czynnikowi ewolucyjnemu – ale teraz naukowcy sugerują, że cykle zjawisk pogodowych El Niño i La Niña, w regionie wokół równika, były również głównymi czynnikami przyczyniającymi się do rozwoju ludzkości . Ewolucja w ciągu ostatnich 3,5 miliona lat.

Zarówno epoki lodowcowe, jak i równikowe cykle klimatyczne są wynikiem wspólnego popędu niezwiązanego z klimatem – cyklicznych zmian orbity Ziemi i sposobu, w jaki nasza planeta krąży w przestrzeni.

Aby zademonstrować związek między głównymi ewolucyjnymi osiągnięciami człowieka a zmianami klimatu tropikalnego, naukowcy przeprowadzili bezprecedensową analizę danych klimatycznych uzyskanych z osadów jeziornych i rdzeni dna morskiego wydobytych z Afryki oraz z otaczających mórz i oceanów.

Do tej pory naukowcy z Niemiec, Wielkiej Brytanii, Holandii, Stanów Zjednoczonych i Etiopii przeanalizowali dane z osadów jeziornych w Kenii, Malawi, Etiopii i Ghanie oraz osadów z dna morskiego u wybrzeży Tanzanii, Namibii, Kongo i Mauretanii. Libia i Egipt. .

Analiza tych jąder, prowadzona przez paleoklimatolog dr Stephanie Caboth-Bahr z Uniwersytetu w Poczdamie, pozwoliła naukowcom wykazać związek między ewolucją człowieka a zmianami klimatu tropikalnego w ciągu ostatnich 600 000 lat.

Teraz planują wydobyć więcej jąder, aby cofnąć wiedzę naukową o afrykańskim klimacie o 3 miliony lat wstecz.

Ponieważ zmiany orbitalne i obrotowe Ziemi w tym okresie są już znane, naukowcy już teoretycznie wiedzą, co prawdopodobnie odkryją rdzenie.

Ich artykuł, opublikowany dzisiaj w American Science Journal PNAS, Wyjaśnia związek między wielką zmianą klimatu równikowego a pojawieniem się naszego gatunku przodków (starożytny Homo sapiens) około 300 000 lat temu.

Ale jest prawie pewne, że w tropikalnym klimacie Afryki zajdą inne poważne zmiany sprzed około 2,4 miliona lat, 2 miliony lat temu i 800 000 lat temu – a każda z tych potencjalnych zmian odnosi się do głównych rozdziałów w historii ewolucji ludzkości.

Uważa się, że każda z tropikalnych zmian klimatycznych doprowadziła do zaskakujących zmian, ponieważ niektóre części Afryki były mniej lub bardziej znośne.

Trwające badania wskazują, że w niektórych okresach Afryka Zachodnia była całkowicie sucha, a Afryka Wschodnia żyzna i mokra – ale w innych okresach było dokładnie odwrotnie.

Gwałtowne zmiany na dużą skalę prawdopodobnie miały miejsce co najmniej osiem razy w ciągu ostatnich 3,5 miliona lat – w wyniku czego pierwsi ludzie musieli kilkakrotnie migrować i szybko dostosowywać się.

Naukowcy sugerują teraz, że to presje adaptacyjne wywołane odwróceniem klimatu doprowadziły do ​​większych przepływów migracyjnych, zwiększonego przepływu genów, szybszej adaptacji środowiskowej, przyspieszonej ewolucji i pojawienia się nowego gatunku ludzkiego.

Wśród głównych starożytnych gatunków ludzkich, które mogły wyłonić się w całości lub częściowo z powodu odbić w klimacie równikowym, ludzie byli pierwszymi, którzy stworzyli wyrafinowane narzędzia kamienne (odrzucać2,4 miliona lat temu Stojący mężczyzna (Co najmniej 80 procent mądrzejszy niż jego poprzednicy) 2 miliony lat temu, Homo heidelbergensis 800 000 lat temu i gatunki naszych bezpośrednich przodków są starożytne Homo sapiens300 000 lat temu.

Klimatolodzy uważają, że każde krytyczne zdarzenie zmiany klimatu równikowego nie rozpoczęło się w Afryce ani w jej pobliżu, ale na Oceanie Spokojnym, największym oceanie na naszej planecie. Zmiany orbity Ziemi i jej rotacja prowadzą do zmian ilości ciepła słonecznego oddziałującego na Ocean Spokojny, a to z kolei prowadzi do okresowych zmian ciśnienia atmosferycznego w powietrzu nad oceanem.

Następnie te zmiany w atmosferze rozprzestrzeniły się na Ocean Indyjski, Afrykę i wreszcie na Ocean Atlantycki, prowadząc do zmiany klimatu równikowego na kontynencie afrykańskim.

„Proponujemy całkowicie nowe ramy klimatyczne, które można wykorzystać do badania korelacji między klimatem tropikalnym a archeologicznymi i kopalnymi materiałami ludzkimi w długim okresie” – powiedział dr Caboth Bahr.

„Dotychczasowe dane wskazują, że musimy lepiej zrozumieć tropikalne zmiany klimatyczne, aby lepiej zrozumieć ewolucję człowieka” – powiedziała.

Inny główny autor PNAS Profesor Mark Maslin z University College London powiedział, że trwające badania mogą zasadniczo zmienić światowe postrzeganie mechanizmów napędzających ewolucję człowieka.

Profesor Maslin, autor niedawnej ważnej książki na temat ewolucji człowieka, powiedział: „Zrozumienie związku między gwałtownymi zmianami klimatu w Afryce a środowiskiem na tym kontynencie ma kluczowe znaczenie, jeśli mamy zrozumieć przyczyny leżące u podstaw kluczowych elementów ewolucji człowieka”. Nazywa się w Afryce Kolebka ludzkości.