Luka Doncić wraca, by pomóc Mavs nawet w serii z Thunder

miasto Oklahoma– Luka Doncić Uśmiechnął się z ulgą i uniósł ręce, patrząc w stronę krokwi, gdy jego pierwszy strzał trafił do siatki na początku drugiego meczu w czwartek, jakby gwiazda Dallas Mavericks dziękowała bogom koszykówki.

Doncić nadal odczuwał ból w stłuczonym prawym kolanie, ale jego pogorszenie w strzelaniu nagle zniknęło.

Świetny start Doncicia nadał ton zwycięstwu Mavs 119:110 nad najwyżej rozstawionym Oklahoma City Thunder. Pierwsze cztery strzały z podłogi oddał po drodze i w pierwszej kwarcie zdobył 16 z 29 punktów.

„To tylko moja mentalność” – powiedział Doncic, który miał także 10 zbiórek, siedem asyst, trzy przechwyty i zablokowany strzał. „Myślę, że dzisiejszy mecz był jednym z najcięższych, jakie kiedykolwiek rozegrałem. Staram się dać z siebie wszystko, aby pomóc. [the] Zespół wygrywa tylko dzięki mojej mentalności. Życzę dobrego startu, a potem zespół pójdzie za mną.”

Doncic trafił 11 z 21 strzałów z podłogi, co w normalnych okolicznościach było dla niego normalnym wieczorem. Jednak w fazie play-off miał trudności ze znalezieniem swojego rytmu, trafiając zaledwie 39,5% z podłogi w pierwszych siedmiu meczach Mavs po sezonie.

Doncic zdobył 5 z 8 rzutów za 3 punkty w zwycięstwie Mavs nad Thunder, po zdobyciu 5 z 35 punktów w poprzednich czterech meczach.

„Niektóre z tych strzałów były oddalone o centymetr lub cal” – powiedział obrońca Mavs. Kyriego Irvinga, który miał dziewięć punktów, ale wyrównał swój rekord w fazie play-off z 11 asystami. „Znamy Lukę dobrze, więc stosunkowo się nie martwimy, ale rozumiemy, że musimy nadal budować jego pewność siebie. Jednak wszystko zaczyna się od niego, a on wie, że aby odnieść sukces, musi odegrać swoją rolę w swoim zespole i bądź gwiazdą zespołu, a kiedy nadejdzie czas, aby zabłysnąć… Nasza rola daje nam tę szansę.

Mav do przodu P.J. Washington Zagrał w nim, notując swoje pierwsze double-double w meczu play-off z 29 punktami i 11 zbiórkami. Washington trafiał 7 z 11 rzutów za trzy punkty, często wykorzystując uwagę, jaką obrona Oklahoma City obdarzała Doncicia i Irvinga.

Według badań ESPN Stats & Information Doncic i Washington stali się pierwszym duetem w historii NBA, który w meczu play-off zdobył co najmniej 25 punktów, 10 zbiórek, pięć przechwytów i pięć przechwytów.

„PJ był niesamowity” – powiedział Doncic. „Postawiliśmy na niego w pierwszym meczu. Musimy częściej to robić. Musimy częściej dawać mu piłkę”.

Dallas Oklahoma City, które w pierwszej rundzie pokonało New Orleans Pelicans, poniosło pierwszą porażkę w tych kwalifikacjach. Był to pierwszy mecz posezonowy, w którym Thunder pozwolili swojemu przeciwnikowi zdobyć więcej niż 95 punktów.

„To tylko część umowy” – powiedział trener Thunder Mark Daigneault. „To play-offy, a my gramy przeciwko naprawdę dobrej drużynie. To głęboka woda. Zadasz kilka ciosów, trochę przyjmiesz. Musimy jednego zjeść”.