Mężczyzna jest oskarżony o zastrzelenie trzech palestyńskich studentów w Vermont

Departament potwierdził później, że podejrzany, zidentyfikowany jako Jason J. Eaton, lat 48, został aresztowany w niedzielne popołudnie (czasu lokalnego).

Policja podała, że ​​dwie ofiary były obywatelami amerykańskimi, a trzecia legalnie przebywała w Stanach Zjednoczonych i miała 20 lat. Policja podała, że ​​w momencie ataku dwóch mężczyzn miało na sobie kefije, tradycyjny szalik w czarno-białą kratkę noszony na Bliskim Wschodzie.

Według propalestyńskiej organizacji non-profit Institute for Understanding the Middle East, ofiary podobno mówiły po arabsku, gdy zostały zaatakowane. Dodała, że ​​napastnik otworzył ogień do trzech mężczyzn, po tym jak zaczął na nich krzyczeć i nękać ich.

Policja twierdzi, że bez słowa oddał cztery strzały.

Do strzelaniny doszło w czasie nasilających się incydentów o charakterze islamofobicznym i antysemickim w całych Stanach Zjednoczonych od czasu, gdy 7 października na Bliskim Wschodzie wybuchł krwawy konflikt między Izraelem a palestyńskim ruchem Hamas.

„W tym pełnym napięcia momencie nikt nie może patrzeć na to wydarzenie i nie podejrzewać, że mogło to być przestępstwo z nienawiści” – powiedział we wcześniejszym oświadczeniu szef policji w Burlington, John Murad.

Rodziny ofiar wydały wcześniej tego samego dnia wspólne oświadczenie, w którym wezwały władze do zbadania strzelaniny jako przestępstwa z nienawiści, podobnie jak uczynił to Amerykańsko-Arabski Komitet Przeciwdziałania Dyskryminacji, grupa wsparcia z siedzibą w USA.

„Wzrost nastrojów antyarabskich i antypalestyńskich, którego jesteśmy świadkami, jest bezprecedensowy i jest to kolejny przykład przekształcenia nienawiści w przemoc” – powiedział Abid Ayoub, krajowy dyrektor wykonawczy ADC.

Rodziny zidentyfikowały ofiary jako Hishama Awartaniego, studenta Brown University w Rhode Island; Kanan Abdel Hamid, student Haverford College w Pensylwanii; Tahseen Ahmed, który wykłada w Trinity College w Connecticut. Rodziny całej trójki oświadczyły, że są absolwentami Friends School w Ramallah, prywatnej szkoły średniej dla kwakrów na okupowanym przez Izrael Zachodnim Brzegu.

Dwóch uczniów odwiedziło dom rodzinny trzeciego ucznia w Burlington z okazji Święta Dziękczynienia.

Policja podała, że ​​w niedzielę cała trójka pozostawała pod opieką medyczną, dwie z ranami postrzałowymi tułowia i jedna kończyn dolnych.

„Stan dwóch osób jest stabilny, drugi odniósł poważniejsze obrażenia” – podała policja.