Liam Lawson zajmuje 11. miejsce w Grand Prix Japonii, a Verstappen wygrywa

Max Verstappen przetrwał ekscytujące pierwsze okrążenie, a następnie odniósł zwycięstwo w Grand Prix Japonii, dzięki czemu był o krok bliżej zdobycia trzeciego z rzędu tytułu mistrza Formuły 1, podczas gdy Kiwi Liam Lawson właśnie stracił punkty.

Ponieważ ich samochody startowały z dziewiątej i jedenastej pozycji, AlphaTauri już na początku rywalizowały o punkty, ale w miarę rozwoju wyścigu ich liczba osłabła.

Lawson zajął 11. miejsce, a lokalna faworytka Yuki Tsunoda – 12.

Kierowca Red Bulla Verstappen, który tydzień temu w Singapurze nie stanął na podium, wystartował z pole position i utrzymał swoje 13. zwycięstwo w sezonie. Dzięki zwycięstwu Verstappena Red Bull zapewnił sobie tytuł konstruktorów, szósty w klasyfikacji generalnej i drugi z rzędu.

Uczynili to na sześć wyścigów przed końcem.

„Za nami niesamowity sezon” – powiedział Verstappen. „Wszyscy możecie czuć się dumni tutaj, na torze i w fabryce.

„Zbudowaliście statek rakietowy do samochodu, dobra robota”.

Kierowca McLarena Lando Norris był drugi, 19,4 sekundy za Verstappenem, a jego australijski debiutant Oscar Piastri zajął trzecie miejsce na swoim pierwszym podium w Formule 1.

Verstappen, który również zdobył punkt za najszybsze okrążenie, zwiększył swoją przewagę nad kolegą z zespołu Red Bulla, Sergio Perezem, do 177 punktów. Może przypieczętować swój trzeci z rzędu tytuł podczas Grand Prix Kataru rozgrywanego w dniach 6-8 października.

Wyścig rozpoczął się ekscytująco, gdy Verstappen, Piastri i Norris walczyli ze sobą, ale kierowca Red Bulla utrzymał prowadzenie przez pierwsze dwa zakręty.

Verstappen skomentował podekscytowanie na początku.

„Na szczęście nic się nie stało” – powiedział Verstappen. „Było bardzo blisko, ale takie są wyścigi, tak to bywa na początku. Potem oczywiście stoczyłem dobrą walkę w pierwszym i drugim zakręcie i miałem szczęście, że w drugim zakręcie miałem nieco większą kontrolę. „

To był fatalny dzień dla Pereza, który został ukarany karą za kolizję z kierowcą Haasa Kevinem Magnussenem i po odbyciu kary wycofał się z wyścigu.

Meksykański kierowca wygrał w Arabii Saudyjskiej w marcu i Azerbejdżanie w kwietniu, ale od tego czasu ma problemy.

Verstappen zakończył swoją rekordową passę dziesięciu wyścigów w Marina Bay w Singapurze i przyjechał do Japonii zdeterminowany, aby wrócić na szczyt podium. Przed niedzielnym wyścigiem prowadził w każdej sesji na torze Suzuka Speedway, gdzie w skróconym przez deszcz wyścigu zakończył ubiegłoroczne mistrzostwa.

W niedzielę warunki były idealne i Verstappen w pełni to wykorzystał.

Samochód bezpieczeństwa wyjechał na pierwsze okrążenie, kiedy kierowca Alfa Romeo Valtteri Bottas zderzył się z innym samochodem, powodując rozsypanie się gruzu na torze. Verstappen był w stanie szybko odzyskać prowadzenie po pierwszym przystanku i nigdy nie był poważnie kwestionowany.

Czwarte miejsce zajął kierowca Ferrari Charles Leclerc, a za nim kierowca Mercedesa Lewis Hamilton.

Norris ostatecznie wygrał bitwę pomiędzy kierowcami McLarena. Brytyjczyk na starcie wyprzedził Piastriego, został w tyle po tym, jak debiutant zatrzymał się pod wirtualnym samochodem bezpieczeństwa, a następnie osiągnął prędkość wystarczającą do zmiany miejsca.

„Postęp, jaki zrobiliśmy, jest absolutnie fantastyczny” – powiedział Norris, który również zajął drugie miejsce w Singapurze. „Przyjeżdżamy po Red Bulla”.

Był to pamiętny wynik dla Piastriego, gdyż 22-latek podpisał kontrakt z McLarenem do końca 2026 roku.

„To był zdecydowanie wyjątkowy tydzień” – powiedział Piastri. „Oczywiście, biorąc pod uwagę ogłoszenie przedłużenia wyścigu, a następnie kwalifikacje w pierwszym rzędzie i pierwsze podium, był to zdecydowanie interesujący tydzień”.

Zwycięzca zeszłego tygodnia Carlos Sainz Jr. dla Ferrari zajął szóste miejsce, wyprzedzając George’a Russella w drugim Mercedesie.

Kierowca Aston Martina, Fernando Alonso, uplasował się na ósmym miejscu, a za nim uplasował się kierowca alpejski Esteban Ocon i jego kolega z drużyny Pierre Gasly, którzy uplasowali się na dziesiątym miejscu i zdobyli punkty.