Jest prawdopodobne, że Whitlock zagra z Crusaders w Superfinale

Weteran Crusader, Sam Whitelock, prawdopodobnie zagra w finale Pacific Super Rugby przeciwko Chiefs, mimo że główny trener All Blacks, Ian Foster, wykluczył go z gry z powodu kontuzji ścięgna Achillesa.

Whitelock, kluczowy członek Crusaders i kluczowy czynnik dla All Blacks, został odsunięty na bok od 3 czerwca, kiedy nie wyszedł na boisko po przerwie po porażce Crusaders przez Hurricanes w Wellington w finale. sezon regularny.

Tęsknił za wielkimi zwycięstwami swojego zespołu nad Fiji Drois i Christchurch Blues, ale trenował w pełni w tym tygodniu i 1News zrozumiał, że jeśli tak się stanie, zostanie nazwany w decydującym meczu na stadionie Waikato w sobotnią noc – mecz, który będzie prawdopodobnie będzie jego ostatnim występem dla krzyżowców.

Whitelocke niedawno ogłosił, że po mundialu dołączy do swojego brata Luke’a we francuskim klubie Pau.

Znaczenie tego meczu polegało na tym, że Crusaders ścigali swój siódmy tytuł w ciągu siedmiu lat pod wodzą głównego trenera Scotta Robertsona, który prowadził wysiłki rehabilitacyjne Whitelocka.

Powiedział przyjaciołom, że chce „wyjść na własnych warunkach” i potencjalnie zostać powołany do składu w czwartkowe popołudnie, co stanowi ogromny impuls dla dotkniętych kontuzją Crusaders przeciwko grupie Chiefs, w skład której wchodzą All Blacks, tacy jak Samisoni Taukei’aho, Brodie Retallick i Sam Cane i Tupou Vaa’i, Josh Lord, Luke Jacobson i nowicjusz Samipeni Finau.

Ale nie wszyscy będą szczęśliwi. Determinacja Whitelocka do gry i chęć Robertsona, by go wybrać, mogą postawić duet na kursie kolizyjnym z Fosterem. Robertson zastąpi Fostera po mundialu.

Obecny trener All Blacks powiedział Sky Breakdown po tym, jak nazwano niedzielną drużynę mistrzostw rugby, że Whitelock raczej nie zagra, mówiąc: „Poczekamy i zobaczymy Sama Whitelocka. Z pewnością nie oczekujemy, że będzie grał na podstawie danych medycznych, które my ma ze ścięgnem Achillesa”.

Foster wyraźnie martwi się, że kłopotliwy Achilles Whitelock – 34-latek wrócił i spisał się znakomicie przez ponad 80 minut przeciwko Waratah w 14. rundzie, po czym tydzień później doznał nawrotu w Wellington – będzie miał wpływ na nadchodzący turniej rugby i mistrzostwa świata.

Ale asystent trenera Crusaders, Dan Perrin, przedstawił dziś rano znacznie bardziej optymistyczny pogląd na dostępność Whitelocka, który mógł zostać zniszczony przez samego mężczyznę.

„Obserwowanie, jak ten facet rehabilituje kontuzję ścięgna Achillesa w ciągu ostatnich dwóch lub trzech tygodni, było niewiarygodne” – powiedział Perrin.

„Każdego ranka wkłada stopę do kubełka z lodem, a swoją klinikę nosi trzy lub cztery razy dziennie, więc robi wszystko, co w jego mocy, aby być dostępnym.

„Ostatecznie ufasz jego decyzji. Jest doświadczonym aktywistą, więc ufamy decyzji, którą podejmuje”.

Zapytany o mniej pozytywne komentarze Fostera, Perrin odpowiedział: „W ogóle tego nie słyszałem… Jak mówię, ufamy zespołowi medycznemu i decyzji Sama”.

Whitelock zadebiutował w All Blacks w 2010 roku iw tym roku pobije rekord 148 występów Richiego McCawa, pod warunkiem, że pozostanie w formie.

Whitlock w 143 kaps. All Blacks będą mieli pięć testów przed Mistrzostwami Świata, które rozpoczną się dla nich przeciwko Francji w Paryżu 9 września.

Chiefs, pokonani tylko raz w sezonie zasadniczym, są wąskimi faworytami do pokonania Crusaders w walce o pierwsze mistrzostwo od 2013 roku.