Zniknięcie turystycznej łodzi podwodnej Titanic i poszukiwania trwają

Gareth Evans, BBC News

Statek podwodny, który zabierał ludzi, aby zobaczyć wrak Titanica, zniknął w Oceanie Atlantyckim wraz z załogą na pokładzie, co wywołało poważną akcję poszukiwawczo-ratowniczą.

Firma wycieczkowa OceanGate, która organizuje wyprawy do wraku za 250 000 $ za miejsce, powiedziała, że ​​bada wszystkie opcje bezpiecznego powrotu załogi.

Powiedziała, że ​​agencje rządowe i firmy głębinowe pomagają w tym procesie.

Titanic zatonął w 1912 roku i leży 3800 metrów pod powierzchnią wody.

Uważa się, że zaginionym statkiem jest OceanGate’s Titan, łódź podwodna wielkości ciężarówki, która przewozi pięć osób i zwykle nurkuje z zapasem tlenu na cztery dni.

Nie wiadomo, kiedy kontakt z pojazdem został utracony, ale zgłoszono, że statek znajdował się późnym wieczorem w niedzielę około 435 mil (700 kilometrów) na południe od St. John’s w Nowej Fundlandii.

Hamish Harding, 59-letni brytyjski miliarder, biznesmen i odkrywca, jest wśród osób na pokładzie zaginionej łodzi podwodnej, poinformowała jego rodzina.

W weekend w mediach społecznościowych Harding powiedział, że „z dumą wreszcie ogłasza”, że weźmie udział w misji do wraku Titanica – ale dodał, że biorąc pod uwagę „najgorszą zimę w Nowej Fundlandii od 40 lat, ta misja będzie prawdopodobnie pierwszą załogową misja.” do Titanica w 2023 roku”.

„Właśnie otworzyłem okno pogodowe i jutro spróbuję nurkować” – napisał w niedzielę.

„Całkowicie koncentrujemy się na członkach załogi łodzi podwodnej i ich rodzinach” – powiedział OceanGate w oświadczeniu.

„Jesteśmy głęboko wdzięczni za rozległą pomoc, jaką otrzymaliśmy od wielu agencji rządowych i firm głębinowych w naszych wysiłkach na rzecz ponownego połączenia z łodzią podwodną” – dodała.

Firma nazywa ośmiodniowy rejs swoją łodzią podwodną z włókna węglowego „szansą na oderwanie się od codzienności i odkrycie czegoś naprawdę niezwykłego”.

Według jego strony internetowej, jedna ekspedycja wciąż trwa, a dwie kolejne planowane są na czerwiec 2024 r.

Okręt podwodny zwykle przewozi pilota, trzech płacących gości i tego, co firma nazywa „ekspertem od treści”.

Ośmiodniowa podróż wypływa z St. John’s w Nowej Fundlandii, oddalonej o około 600 kilometrów od miejsca wraku. Mówi się, że każde pełne nurkowanie do wraku, w tym zejście i wynurzenie, zajmuje około ośmiu godzin.

OceanGate wymienia trzy posiadane okręty podwodne i tylko Titan jest w stanie zanurkować na tyle głęboko, aby dotrzeć do wraku Titanica.

Statek waży 10 432 kg i według strony internetowej może zanurzyć się na głębokość do 4000 metrów, a pięcioosobowa załoga ma 96 godzin podtrzymywania życia.

Jego właściciel powiedział BBC, że w ekspedycji wziął udział statek o nazwie Polar Prince, który służy do przewożenia łodzi podwodnych na miejsce wraku.

Największy statek swojej epoki, Titanic, uderzył w górę lodową podczas swojego dziewiczego rejsu z Southampton do Nowego Jorku w 1912 roku. Spośród 2200 pasażerów i załogi na pokładzie ponad 1500 zginęło.

Jego wrak był intensywnie badany od czasu jego odkrycia w 1985 roku.

Wrak składa się z dwóch części, oddalonych od siebie o około 800 m dziobem i rufą. Ogromne pole szczątków otacza wrak statku.

W zeszłym miesiącu stworzono pierwsze pełnowymiarowe cyfrowe badanie wraku przy użyciu map głębinowych. Skan pokazuje rozmiar statku, a także kilka drobnych szczegółów, takich jak numer seryjny na jednym ze śmigieł.

– BBC